“這條鐵路將具有歷史里程碑式的意義”。英國廣播公司（ＢＢＣ）之所以發(fā)出這一感嘆，是因為當(dāng)?shù)貢r間２８日，肯尼亞總統(tǒng)肯雅塔宣布該國史上最大基礎(chǔ)設(shè)施工程——東非鐵路正式動工。該工程建成后將極大促進當(dāng)?shù)亟?jīng)濟貿(mào)易發(fā)展。

    加拿大《環(huán)球郵報》２８日報道稱，該鐵路起始于肯尼亞港口城市蒙巴薩，途經(jīng)首都內(nèi)羅畢和基蘇木，至烏干達的馬拉巴，是肯尼亞國家鐵路總規(guī)劃的三條主要鐵路干線之一。根據(jù)設(shè)想，這條鐵路將一直延伸至烏干達首都坎帕拉，未來連接坦桑尼亞、盧旺達，工程總造價高達１３８億美元，由中國路橋工程有限公司負責(zé)承建。首段工程將從肯尼亞蒙巴薩起連接至內(nèi)羅畢。完工后，行車時間將從現(xiàn)在１５小時減至４小時。

    肯雅塔表示，該條鐵路將于２０１８年前正式投入運營，從目前情況來看工期較緊。報道還稱，雖然目前尚不清楚這條鐵路具體的投資數(shù)額，但中國將為此提供大部分資金。此外，資金還將來自肯尼亞政府財政預(yù)算及進口稅收等。有知情人士透露，在該鐵路建成后，貨運列車時速最高可達８０公里，而客運列車最高時速可達１２０公里。

    ＢＢＣ２８日用“歷史性里程碑”形容該工程的意義，稱其將極大緩解蒙巴薩的交通壓力，整個東非地區(qū)將成為新一輪投資熱潮目的地。英國路透社則援引肯雅塔的話稱，建成后該鐵路將為當(dāng)?shù)亟档统�過６０％的運輸成本，并刺激生產(chǎn)，降低商品及服務(wù)成本。當(dāng)?shù)毓賳T還表示，該條線路將主要承擔(dān)茶葉、咖啡的出口運輸，及面粉、糖、機械產(chǎn)品的進口運輸，加大貨運集裝箱的承載量及運輸速度，極大緩解肯尼亞國內(nèi)陸路運輸壓力。在動工儀式上，肯雅塔稱，“今日這一宏偉工程不僅將徹底改變肯尼亞，整個東非也將受益匪淺”。

    法國國際廣播電臺新聞網(wǎng)２９日的報道稱，肯雅塔于今年８月訪華時與中國國家主席習(xí)近平在北京最終簽署了興建東非鐵路的協(xié)議，中國政府同意為該工程支付大部分資金。肯尼亞則希望借興建這條鐵路來緩解蒙巴薩當(dāng)?shù)亟煌〒頂D的情況，蒙巴薩是非洲最繁忙的商港之一。據(jù)一名當(dāng)?shù)厝耸客嘎叮�由于肯尼亞政府管理不善，忽略了國�?nèi)鐵路的維護工作，導(dǎo)致肯尼亞與其他鄰國的貨物運輸只能通過公路運輸。

    據(jù)悉，這條東非大鐵路在肯尼亞境內(nèi)的工程完工之后，除了將延伸到烏干達外，另有支線向西連接剛果民主共和國——剛果（金）城市基桑加尼。鐵路未來還將南下經(jīng)過盧旺達連通布隆迪、北上通往南蘇丹共和國，成為名副其實的“非洲大動脈”。