方斗山隧道是西南第一長公路隧道
　　它是重慶乃至西南地區最長的公路隧道，還是一條高科技含量的隧道。在國內高速公路隧道建設中，它的名字無人不曉：方斗山隧道。 
　　方斗山隧道位于石忠高速公路墊江至湖北利川段、重慶經過湖北的出海大通道上，2006年12月5日全線貫通。開車通過這個超特長隧道需要10分鐘左右，當車輛在隧道中疾馳而過，洞內兩個側壁設計柔和的光影匆匆向后退去，讓人有恍若進入時光隧道的錯覺。 
　　重慶晚報記者從重慶高速集團了解到，隨著“二環八射”高速公路網絡的建成，重慶高速公路通車總里程達到2000公里，隧道超過200座，總長度為400余公里。其中，7公里以上的超特長隧道有3座，分別為摩天嶺隧道、白云隧道和方斗山隧道。方斗山隧道以右洞長7600米、左洞長7562米的超特長距離，當之無愧成為重慶乃至西南地區第一公路隧道。同時，該隧道在忠縣入口處海拔高度僅200米，但出口處海拔達到700米，隧道24度的坡度屬于全國最大。 
　　負責設計施工的重慶市交通規劃勘察設計院總工辦副總工程師、教授級高工肖了林，用五毒俱全來形容挖掘方斗山時的艱難環境。“這一地區充斥著溶洞、瓦斯、煤層、斷層破碎帶，還有巨大的高差，對于挖掘隧道來說，都是致命的危險。” 
　　方斗山隧道還是環保典范。“隧道挖掘出的洞渣經過處理，都用作了建筑材料。”肖了林說，方斗山隧道采用了公路隧道智能通風控制技術，專門針對特長隧道設計，地下風機房總占地680平方米，規模屬全國之最。這套通風系統能根據洞內車輛多少自動調節，車多時自動全部開啟通風排風設備，車少時關閉一部分，達到節能環保。“黨的十八大提出要建設資源節約型、環境友好型社會，建設美麗中國，我們在這之前的施工過程中，都注意了這一點。” 
　　另據了解，在挖掘方斗山隧道過程中，共投入千余人，正式施工21個月即竣工通車，建設速度在西南地區也是首屈一指。在隧道通車前，穿越方斗山要走7公里盤山路，顛簸兩三個小時，大型貨車通過時，司機更加膽戰心驚，錯車非常不便。這座大山還擋住了石柱縣的社會經濟快速發展之路。如今，隧道建成后，只要十分鐘即可穿越方斗山，從主城經此到石柱觀光旅游，或者通過冷水互通立交進入湖北，都變得簡單方便了。