近年來，整個鋼材行業利潤率持續下滑，已經邁入微利時代。去年，鋼材行業利潤率為2.4%；今年1月～4月，鋼材行業利潤率進一步下滑，僅為0.1%。數據顯示，今年1月與2月鋼鐵行業全行業虧損，3月開始扭虧，但隨著4月鋼價再次下跌，行業虧損加大。目前，鋼材行業的虧損面為33%。 
　　降低成本提高行業集中度
　　"目前鋼材成本高企、供大于求、產業集中度不高等問題導致了鋼材行業的整體微利。"寶鋼經濟研究院院長吳東鷹在"第九屆上海衍生品市場論壇"上表示，如果要轉變微利局面，必須要降低成本，并對行業集中度進行調整。
　　談及成本問題，吳東鷹表示，上游原材料價格以及節能減排的成本上漲趨勢基本不會改變，但鋼企可以通過技術升級和擴大規模來降低成本。"鋼鐵企業應該考慮業務選擇和模式創新，提高生產效率，提高差異化競爭，同時拓展產業鏈，與流通企業整合，鋼鐵行業不能為了降低成本導致制造工藝、質量下降，這是低價行業的陷阱。"吳東鷹說。
　　"雖然近幾年國家政策不斷調整，但鋼材行業的產業集中度卻逐年下降。"會上，中鋼協副秘書長屈秀麗對鋼材行業集中度低的問題表示認同。她認為，整個行業發展面臨最大的問題就是產業集中度低，鋼材生產無序。
　　相關數據顯示，今年1月～4月，整個鋼鐵行業固定資產投資已超過1千多億元，較去年增長8%～10%。相比而言，日本由于產業集中度較高，一直保持70%左右的開工率，因此能保持穩定的盈利水平。
　　"目前的鋼材行業必須要轉變方式，因為靠規模已經沒有效益了，要靠品種、質量來獲利；第二要調結構，包括一些大的產業結構，以及企業內部的產品結構、組織結構；同時要加強管理，包括原材料的采購管理、銷售管理、產業鏈建設等。"屈秀麗說。
　　鋼材行業需求向中西部轉移
　　"目前鋼材的下游需求正在緩慢下降，前幾年10%～20%復合增長率的時期不會有了，鋼材行業將進入低速增長時期，整個行業要適應這種狀態。"吳東鷹指出，雖然鋼材行業進入了低速增長時期，但并不是夕陽行業，中國的鋼材產業依然有發展空間。
　　他解釋說，中國鋼鐵產業整體結構發展不平衡，東部地區現已進入后工業化時期，中部地區正處于快速發展的工業化時期，中部正在承接東部產業轉移。當前，東部地區的鋼材需求在下降，中部地區的需求在上升，而未來10年，西部地區的鋼材需求會上升。同時，由于我國城市化率不到50%，離75%左右的標準還有一定差距，因此鋼鐵產業發展仍有一定的空間。
　　"目前我國處于工業化的中期，由工業化中期向后期的過渡正是鋼材需求由高速增長向低速增長的時期，但總體來說還處于增長期。"冶金經濟發展研究中心主任石洪衛在會上分析了鋼材行業在"十二五"期間的消費方向時指出，國家快速鐵路網建設以及產業集群的轉移將會是鋼材消費的新領域。
　　"快速鐵路網主要在東北和西部地區，建設在持續推進。產業集群正在向中西部地區轉移，每個區域都有產業集群的定位。比如安徽正在進行一些新的產業集群建設，這些都是形成鋼鐵消費的新領域。"石洪衛表示，按照"十二五"鋼鐵工業規劃導向，新疆、內蒙古、甘肅鋼廠在建，黑龍江、廣西、廣東也都有鋼材在建項目，這些將形成更合理的鋼材產能布局，同時也會帶來鋼鐵產能進一步擴張，帶動新的鋼材流向的變化。