完成聯調聯試工作的(武)漢宜(昌)鐵路16日起開始運行試驗，這意味著我國“四縱四橫”鐵路網中的首條橫線——滬漢蓉快速鐵路有望在年內全線貫通。
滬漢蓉高速鐵路，亦稱滬漢蓉快速客運通道，是中國一條興建中的高速鐵路，全長2078公里，由上海出發，途經南京、合肥、武漢、重慶等城市，到達成都。設計速度為每小時200公里，全線行車時間約10小時，比現時由上海至成都的快車節省二十多小時。該線是中國“四縱四橫”客運專線中的最長的“一橫”，將會服務中國華東沿海地區、華中地區和西南地區，預計2012年底至2013年初全部建成啟用。
上海—南京段
此段與新建的滬寧城際鐵路、京滬高速鐵路和既有的京滬鐵路滬寧段共線。滬寧城際鐵路、京滬高速鐵路將主要分流滬漢蓉鐵路的高速動車組；既有京滬鐵路滬寧段將分流其普通客運列車和貨運列車。
南京—合肥段
此段為合寧鐵路。
合寧鐵路自合肥樞紐引出，沿合寧高速公路，向東經合肥肥東縣、巢湖市、全椒縣至江蘇省南京市，跨越安徽、江蘇兩省四市四區，全線建筑總長度166公里，其中安徽境內119公里，全線總投資44億，為國家I級雙線電氣化鐵路。2005年7月開工建設，設計旅客列車最高運行速度為每小時200公里，并預留時速250公里的條件；貨車最高運行時速120公里。已于2008年4月18日開通運營，8月1日開行了動車組列車。
合肥—武漢段
此段為合武鐵路。
合武鐵路全長359公里，為國家Ⅰ級雙線電氣化鐵路，2005年10月開工建設，設計最高時速200公里，是中國第一條設計時速超過200公里，完全按客運專線配置設計的客貨共線鐵路，并預留時速250公里條件和350公里時速通行條件。總投資達160億元。合武鐵路東起合肥，經六安、麻城、紅安，西至漢口火車站，與武漢-重慶-成都鐵路相銜接。地處滬漢蓉快速通道的中心地帶，是撐起滬漢蓉鐵路脊梁的關鍵組成部分。全線于2008年9月20日鋪通，2009年4月1日正式開通客運。
武漢—宜昌段
此段為漢宜鐵路。
漢宜鐵路全長291公里，為國家Ⅰ級雙線電氣化鐵路，設計時速200公里（預留250公里及以上發展條件），工期計劃4年，自漢口火車站引出，途經漢川、天門、仙桃、潛江、荊州、枝江等地，終點為宜昌東站。漢宜高速鐵路東連合武高速鐵路、西接宜（昌）萬（州）鐵路，以客運為主，兼顧貨運，從武漢坐火車到宜昌不到2小時。已于2008年9月17日全線開工建設，原計劃于2011年底建成并投入運營。2011年“7•23”甬溫線特別重大鐵路交通事故發生后，漢宜鐵路建設方將原定于2011年11月份通車的時間推遲。按照目前最新的調試安排，漢宜鐵路可能于2012年7月開通。
宜昌—重慶段
此段由宜萬鐵路（宜昌至利川段）和渝利鐵路共同組成。
宜萬鐵路（宜昌至利川段）
宜昌至萬州鐵路（簡稱宜萬鐵路）東起鴉宜鐵路花艷站，西止達萬鐵路萬州站，途經湖北省宜昌市、恩施州和重慶市萬州區，全長376.99KM。為國家I級干線電氣化鐵路。其中正線橋隧總長278.82K同，占線路總長74%。2004年1月，國家發展和改革委員會以發改投資[2004]75號文正式批準開工建設。2006年9月15日，國家批準宜萬鐵路復線建設，宜昌東站至利川涼霧段一次建成雙線電氣化鐵路，全
長228.4公里。設計開通時速宜昌至涼霧段為160公里、涼霧至萬州段為120公里。歷經七年建設的宜萬鐵路，于2010年12月22日舉行通車運營儀式，23日正式開通客運列車。
渝利鐵路
渝利鐵路全長244.269公里，設計為國鐵Ⅰ級干線，雙線，電力牽引，時速200公里，建設總工期4年，在恩施州境內長約28公里。渝利鐵路西起重慶北站，途經涪陵、豐都、石柱，在利川涼霧車站與宜萬鐵路接軌，是構成滬漢蓉快速客運通道的重要組成部分。國家已批準新建重慶至利川鐵路立項。2008年12月29日全線開工建設，預計2013年建成通車，屆時滬漢蓉快速客運通道將全線貫通運營。
重慶—成都段
此段由遂渝鐵路和達成鐵路（遂寧至成都段）共同組成。
遂渝鐵路
遂渝鐵路是中國西部首條高速鐵路，設計時速200公里，全長114公里，總投資49.25億元。按國家Ⅰ級鐵路干線標準建造，全線為電氣化牽引，正線為單線并預留雙線條件。遂渝鐵路西起既有的達成鐵路遂寧站，途經四川省遂寧市和重慶市潼南縣、合川區、北碚區等地，東至襄渝鐵路的北碚站，接入重慶鐵路樞紐。遂渝鐵路2003年2月25日開工建設，2005年4月23日全線貫通。2006年5月1日，隨著N880次首趟成渝城際快速列車駛上遂渝鐵路，遂渝鐵路正式宣布開通客運。遂渝鐵路二線于2009年1月18日開工建設，總投資48.18億元，全長131.166公里，設計時速200公里，最高時速可達260公里，建設總工期為3年，起于遂寧市，止于重慶市，在遂寧接入改擴建完成的達成鐵路，與既有遂渝鐵路基本等高并行。
達成鐵路（遂寧至成都段）
此段原為普通單線鐵路，全長198公里，2005年初開始改造。遂寧至成都段，由于是成渝快速客運通道和滬漢蓉鐵路大通道的共線部分，采用三線格局。新建雙線電氣化鐵路速度目標值為200公里/小時，以客運為主，設計近期開行客車74對，遠期130對；既有線進行電氣化改造，以貨運為主，上行貨流密度設計近期1240萬噸，遠期1880萬噸；下行貨流密度設計近期1390萬噸，遠期1980萬噸。達成鐵路于2009年7月7日完成電氣化改造和復線建設。
滬漢蓉高速鐵路-線路影響
連接長江上中下游六大都市（上海、南京、合肥、武漢、重慶、成都）的滬漢蓉快速客運通道，目前已分段開工建設，計劃在2012年全線建成。滬漢蓉快速客運通道的建成，將填補中國隴海和浙贛之間700公里無橫向鐵路的空白，與隴海線、京廣線、京九線共同構成我國鐵路干線的十字型網絡，并與縱向七條跨長江鐵路和沿海鐵路、川藏鐵路接軌，大大提高中國鐵路的靈活性。
滬漢蓉快速客運通道形成后，將成為溝通川渝地區與中南、華東地區之間最重要和最便捷的運輸通道。川渝地區經濟發展相對落后，但資源豐富，是我國實施西部開發的主要地區之一；中南、華東地區經濟發展較快，尤其是華東地區，具有資金、技術、人才資源豐富的優勢。滬漢蓉快速客運通道，可將經濟發達的長江三角洲地區與經濟發展較快的華中地區、人口稠密的成渝地區緊密聯系起來，有利于東中西部資本、技術、人力資源跨區域快速流動，加強東中西地區之間資源優勢互補，促進區域經濟協調發展，對構建和諧社會、推動西部大開發和實施可持續發展戰略具有重要意義和作用。
將來中國高鐵將形成“四縱四橫”客運專線以及幾個重要路段客運專線。2020年前，一個連接所有省會和人口50萬以上的城市，覆蓋全國90%以上人口，總規模5萬公里以上的快速鐵路客運網絡，就將在中華大地上形成。