建設東興重點開發開放試驗區，是落實國家西部大開發戰略和探索我國沿邊對外開放新模式、新機制的需要，是構建廣西陸地邊境地區與東盟各國特別是越南經貿合作新平臺、新機制的有益探索。隨著中國-東盟自由貿易區的全面建成以及我國與東盟國家合作的不斷深化，東興重點開發開放試驗區已成為廣西乃至西部地區全方位、寬領域、多形式開展與東盟經貿合作的重要載體。目前試驗區仍然面臨著一些深層次的矛盾和問題，制約了對外經貿合作的進一步穩步發展。具體表現在：基礎設施支撐能力不足；貿易結構主要以勞動密集型和資源密集型產品出口為主，貿易模式單一，貿易規模較小，出口附加值較低；跨境經貿合作的政策優勢不明顯。進一步擴大東興重點開發開放試驗區的對外經貿合作，將試驗區打造成面向東盟的沿邊經濟開放引領區和中越跨境合作示范區，應重點做好以下五方面工作。 
　　加強基礎設施建設。良好的基礎設施是提升對外經貿合作必不可少的前提。要積極爭取國家構建華南、西南、中南經東興通向東盟國家的高速鐵路、高速公路等陸路通道，推進區域性國際航運中心和通用航空基地建設。著力推進中越北侖河二橋、口岸二期改造、東興互市貿易區二期工程、防城-東興高速公路等重大項目建設，加強與越南芒街在規劃、合作政策等方面的對接互動。按照適應需求、適度超前的原則，以提高能力、強化配套、方便流通、規范管理為導向，盡快分階段建成百萬平方米的邊民互市貿易區，完成各功能小區綜合配套設施建設任務。
　　改善邊境貿易“軟環境”。全力爭取并用好用活國家“特定開放”政策，創新口岸特殊監管模式，促進貿易、投資、人員往來、交通運輸、貨物進出等更加便利化。以信息服務、金融支撐、強化監督為重點，加快提升政府公共服務水平。改善金融服務政策環境，創新促進邊境貿易發展的體制機制，重點在開放合作、財稅、金融、投融資、土地、行政管理、人才開發等領域，先行先試一批重大改革措施，為我國沿邊開發開放探索新路徑、新模式。
　　加快對外貿易發展的轉型升級。加快轉變外貿發展方式，擴大出口規模，加快發展邊境貿易，擴大服務貿易規模，培育技術、品牌、服務新優勢，提升勞動密集型出口產品質量和檔次，擴大機電產品和高新技術產品出口。支持和鼓勵有條件的企業到東盟國家投資、承包工程和進行勞務合作，建立生產基地和銷售中心。充分利用區位優勢、僑鄉資源，擴大招商引資，重點發展裝備制造、高新技術、低碳環保、有機綠色及其配套產業。
　　著力推進中越跨境經濟合作。重點實施開放式管理，局部實施“境內關外政策”，努力探索對外開放合作新模式。以北侖河國際貿易中心為重點，加快互市貿易區建設，以互市區先行推動跨境經濟合作。以建設東興-芒街跨境經濟合作區為抓手，按“兩國一區、分別管理、密切協調、封閉運作”的模式管理，率先實施貿易、投資、服務的相對便利化，中越兩國公民、第三國公民及貨物、車輛可以在跨境經濟合作區內自由流動，把跨境經濟合作區建成為中越兩國經濟深層次合作的試驗區，面向東盟的邊境進出口資源加工基地、商貿中心和現代物流和信息交流中心，打造沿邊開放開發的窗口，形成西部地區新的經濟增長極和國際區域合作的新高地。
　　發展中越跨境特色旅游業。以濱海休閑度假為主題，輔之以旅游觀光和出境旅游以及休閑漁業旅游，與越南沿海共同打造濱海跨國旅游區。重點推進金灘國際旅游島項目建設，依托東興邊、山、海、民族風情等豐富的旅游資源，借鑒“區內關外”特殊海關監管區域的模式，比照海南國際旅游島，建設以口岸邊關、濱海風光、生態養生、文化體驗、商貿休閑和京族風情為主要功能為一體的國際旅游島，打造東興國家重點開發開放試驗區下先行先試的“新型旅游特區”。同時，促進人員流動便利化，大力開發特色旅游產品，積極拓展新的旅游線路，加快旅游配套設施建設，加大旅游產品的促銷力度，提升東興重點開發開放試驗區知名度。