從2009年至今，物聯網的概念在國內一直被炒得火熱。然而，提到究竟什么是物聯網，物聯網的本質到底是什么，卻是眾說紛紜，莫衷一是。筆者也湊一湊熱鬧，對物聯網的概念和本質談一談自己的看法。筆者認為，物聯網的本質是泛在的智能化應用網絡。

　　什么是物聯網

　　物聯網(InternetofThings)概念最早是MIT研究RFID的Auto-ID中心主任KevinAshton教授在1999年提出來的，當時他設想"把RFID技術與傳感器技術應用于日常物品中形成一個’物聯網’"。此后，EPCGlobal、ITU、IB、EPoSS等都基于自己的行業背景和目的提出了各自對于物聯網的定義。

　　2009年，IBM首席執行官彭明盛提出"智慧地球"構想，其中物聯網成為"智慧地球"不可或缺的一部分，而奧巴馬在就職演講后對"智慧地球"構想提出積極回應，并將其提升到國家級發展戰略。從此，物聯網成為一個國際上的熱門概念。

　　在我國，影響最大的也是目前國內最為廣泛接受的物聯網概念的定義是："物聯網是通過射頻識別(RFID)、紅外感應器、全球定位系統、激光掃描器等信息傳感設備，按約定的協議，把任何物品與互聯網連接起來，進行信息交換和通訊，以實現智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網絡。"

　　而工信部對物聯網的最新定義是：物聯網是互聯網和通信網的網絡延伸與應用拓展，具有整合感知識別、傳輸互聯和計算處理等功能，是對新一代信息技術的高度集成和綜合運用。物聯網通過信息共享和業務協同，將人與人之間的信息交互溝通向人與物、物與物擴展延伸，它的應用為優化資源配置、加強科學管理、緩解資源能源約束提供了可能，拓寬了道路。

　　這兩個定義很有代表性，也相對具有權威性，但也都有些問題。在筆者看來，兩種定義各執一端，前者認為物聯網本質上是一種"網絡"，而后者認為物聯網本質上是一種"高度集成和綜合運用"。那么，這兩者能否結合到一起呢?為什么我們不能認為，物聯網既是一種網絡，也是一種應用呢?

　　于是有了筆者贊同的對物聯網的定義：物聯網是通過射頻識別(RFID)、紅外感應器、全球定位系統、激光掃描器等信息傳感設備，基于社會、經濟領域的實際管理和應用需求，按約定的協議，把需要聯網的物品與網絡連接起來，進行信息交換和通訊，以實現智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網絡。

　　物聯網的本質

　　目前國內對于物聯網的本質，主要有以下幾種觀點：

　　第一，物聯網本質上就是傳感網。此觀點早已被證明是狹隘的。

　　第二，物聯網本質上是互聯網的網絡延伸。這種觀點有很大市場，筆者猜測這與互聯網產業界勢力的龐大有關。

　　第三，物聯網的本質是M2M，此觀點大致以國內三大電信運營商為代表。當然，更多的人認為，M2M只是物聯網的一小部分而已。

　　第四，物聯網的本質是社會和經濟深度信息化。

　　第五，物聯網的本質是專網業務和應用，此觀點以鄔賀銓院士為代表。就目前實際狀況來看，物聯網的確整體還停留在專網專用的狀態，但從長遠來看，這種彼此隔閡的狀態必然會被全面的互聯互通所取代，信息孤島只是物聯網發展初級的表現。

　　前三種觀點都是人為的將物聯網的本質狹隘化了，而且這三種觀點的提出者基本上都是站在自己行業的立場上來看待物聯網的本質，因此不可能得出正確的、全面的認識。而第四種觀點又似乎有點將物聯網的本質泛化了，因為如果說物聯網的本質是社會和經濟深度信息化，那么，互聯網又何嘗不是呢?第五種觀點則是只看到了國內物聯網發展的實際狀況，而忽略了物聯網長期的發展前景。

　　筆者認為，要探尋物聯網的真正本質，必須從物聯網的正確概念入手。前面提到，物聯網既是網絡，又是應用。那么，網絡是什么樣的網絡，應用又是什么樣的應用呢?網絡是無所不在的網絡，應用是基于實際需求的智能化應用。物聯網是一張網，無所不在的網，而搭建這張網的目的是為了讓世界上所有的物體都能被識別、定位、跟蹤、監控、管理，物聯網，首先是一張網，這張網是現有網絡的整合、拓展延伸、再造，它可以使得網絡中所有的東西連接到一起，形成一個全覆蓋的網絡體系。然后，如果這張網要付諸應用，則必須要求網絡中的物體具備一定的智能。聯網的物體包括人、商品、地理環境等，這些物體具備某些實用價值。在物體中植入某種芯片或者程序，就可以使物體具備智能。智能化的物體可以實施監控其他物體、遙控、感知周圍環境或事物、感知附近某些物體的某些本質特征等功能。數據信息可快速傳遞到網絡彼端，智能化的網絡本身具備強大的計算和分析能力，可對數據信息進行深入挖掘。

　　可見物聯網本質有兩點：第一點是泛在的網絡，第二點是對物體按照實際需求賦予智能。兩點綜合到一起，可得出物聯網的本質是：泛在的智能化應用網絡。泛在，即無所不在，物聯網是迄今為止最廣泛的網絡，它將互聯網、通信網、廣播電視網、傳感網等各種異構網絡整合再造成一個超級網絡，這個網絡包括互聯網、通信網、廣播電視網、傳感網，但它又不僅僅是以上這些網絡的簡單加總，它將成為一個全新的具備很多新功能的網絡。智能化，是指物聯網中的物件具備一定的智能，如智能感知、智能監控、智能分析等。應用網絡，是強調物聯網的應用特征，物聯網概念的提出和物聯網技術的發展，從根本上說是源于實際的應用需求，而物聯網的進一步發展和大規模普及，也必須借助大規模的應用來推動。

　　最后，必須指出的是，物聯網的概念和本質都不是一成不變的，它們必然都會隨著時代的發展而不斷演化。