“中國外貿發展是不是已經面臨‘拐點’？既有的低成本競爭優勢還能維持多久？”來自中國商務部及全國35個省市、自治區的200多名官員，在5日至7日于湖南郴州舉行的全國商務系統政策研究工作會議上，分析中國商務工作現狀，研判下階段中國外貿發展形勢。 
　　今年以來，中國受到復雜多變的外部環境和世界經濟復蘇態勢明顯放緩的沖擊，對外貿易低速增長，特別是出口形勢十分嚴峻。
　　官方數據顯示，前三季度中國進出口總額為2.84萬億美元，增長6.2%，其中出口1.5萬億美元，增長7.4%，比上年同期回落15.3個百分點。
　　商務部部長助理李榮燦表示，在目前的特殊階段，要發展中國的對外貿易應認清外“乏”內“升”兩個方面：外部經濟乏力、內部成本上升。
　　他分析說，一方面是世界經濟復蘇乏力，歐盟、日本等中國主要貿易伙伴經濟不景氣、外部需求嚴重不足造成的；另一方面是隨著中國勞動力、原材料、資源和環境等要素成本上升，出口行業經營壓力增大，紡織服務等部分勞動密集型產業和訂單開始向周邊國家轉移。
　　不少業內專家也表示，中國傳統比較優勢正在發生變化，資源環境約束強化，“人口紅利”逐漸進入尾聲，支撐外貿高速增長的內在條件已經不復存在。
　　李榮燦說，特別是在經濟低迷的背景下，貿易保護主義持續升溫，中國面臨的貿易摩擦明顯增多，個別國家變相百般阻擾中國正常的對外貿易值得警惕。
　　據初步統計，國際金融危機以來，中國共遭受貿易救濟調查328起，涉案金額達515億美元。
　　“中國發展出口還有沒有潛力和國際市場空間？如何化壓力為動力，倒逼企業轉型，培育外貿競爭新優勢？”李榮燦認為，弄清這些問題，才能增強穩定外貿增長的信心，抓住時機加快轉變外貿發展方式，實現“貿易強國”的目標。