中國12月份貿易順差意外擴大，原因是進口大幅放緩而出口意外堅挺。 　　中國12月份貿易順差從11月份的145.3億美元擴大至165.2億美元，高于接受道瓊斯通訊社(Dow Jones Newswires)調查的11位經濟學家的預期中值78億美元。
　　這是一個積極跡象，表明主要發達經濟體經濟疲軟對中國出口的打擊并不像許多經濟學家預計的那么嚴重。但當月進口增速不及預期或許是中國內需萎縮的一個征兆。
　　匯豐控股(HSBC)經濟學家馬曉萍表示，中國12月份貿易順差并未迅速收窄，或許是因為歐盟(European Union)和美國經濟近期企穩，當月出口增速雖然有所放慢，但并沒有預計的那么顯著。
　　中國海關總署周二發布的數據顯示，12月份出口較上年同期增長13.4%，低于11月份13.8%的增幅，但高于經濟學家給出的12.5%的預期增幅。
　　12月份中國對歐洲出口增長7.2%，高于11月份4.9%的增幅，但低于8月份22.3%的增幅。12月中國對美國出口增長11.9%，增速較11月份的16.9%放緩。
　　12月中國進口增速大幅放緩，較上年同期增長11.8%，低于11月份22.1%的增幅，并遠低于經濟學家預計的18.0%。
　　法國興業銀行(Societe Generale)經濟學家姚煒稱，進口商最終意識到經濟放緩持續的時間會比料想的更長，并開始調整自己的策略。
　　中國2011年全年貿易順差為1,551.4億美元，根據已公布的數據計算，全年貿易順差較2010年下降了15.3%。但海關在公告中稱，2011年貿易順差較2010年下降了14.5%。這意味著海關可能對上年數據作了修正但沒有對外公布。
　　無論下降幅度如何，中國官員都可能援引貿易順差下降的數據來說明中國經濟再平衡取得進展，正更多地依靠內需拉動增長。
　　2011年出口較上年增長20.3%，進口較上年增長24.9%。
　　根據國際貨幣基金組織(International Monetary Fund)對中國2011年國內生產總值(GDP)的預期數據計算，2011年中國貿易順差占GDP的比例降至2.2%。這低于2010年的3.1%。
　　分析師普遍預計，盡管12月份出口數據意外強勁，但貿易順差將繼續下降。
　　IHS Global Insight經濟學家Xianfang Ren和Alistair Thornton在報告中寫道，隨著對外貿易增速整體放緩，未來幾年中國貿易順差將繼續減少。他們認為，12月份貿易順差的反彈可能只是這種趨勢的溫和延緩。