“大漠孤煙直，長河落日圓。”開元二十五年（727年），唐朝詩人王維被排擠出朝廷，發(fā)配充軍到西域。郁悶孤獨的內(nèi)心驅(qū)使他寫下千古名篇《使至塞上》。沒想到，這首經(jīng)典名詩卻成為日后人們對新疆的第一印象，成為了新疆空曠、荒蕪、“平沙莽莽黃入天”的景象的寫照。 
　　顯然，新疆被詩人情緒化了。 
　　700多年前，成吉思汗西征時，一支蒙古軍隊從天山深處向伊犁進發(fā)，正值春日，山中卻是風雪彌漫，饑餓和寒冷令士兵們疲乏不堪。等到翻過山嶺，眼前赫然出現(xiàn)了繁花似錦、山青水秀、草肥水美的千里大草原。將士們驚呆了，情不自禁地歡呼“那拉提！那拉提！”如今，這片陽光普照的地方——“那拉提”之意，作為北疆草原風光的代表，每年吸引著成千上萬的游人旅客來此踏尋。 
　　大漠戈壁，草原綠洲，在蒼茫的新疆大地上，高山與盆地之間，綠和黃總是交替出現(xiàn)。強烈的色彩沖突造就了新疆無可取代的美麗。 
　　烏奎高速公路坐落于天山的北麓，準噶爾盆地的南緣。受自然氣候和人類農(nóng)業(yè)活動的影響，高速公路兩側(cè)的植被景觀呈現(xiàn)出多種形態(tài)。莽莽蒼蒼、展緩起伏的山地草原，斑駁蒼涼、空曠無垠的戈壁荒灘，阡陌縱橫、廣闊肥沃的農(nóng)田交替分布，行走在高速公路上，一種景觀剛剛飛馳而過，又一種景觀匆匆闖進視野，人的心境也隨著這黃與綠的視覺反差而變化起伏。 
　　天山把新疆分為南北兩半，天山以北的北疆，自古以高山和草原著稱，是駿馬和羔羊的天堂。從東天山的巴里坤大草原到西天山的伊犁大草原，天山北麓的廣闊土地，一片綠野莽莽。在位于北天山的呼圖壁、阜康、吉木薩爾等地，人們發(fā)現(xiàn)了大批內(nèi)容為羊群和獵人騎馬狩獵的巖畫，以這種特殊的方式，它們向我們詳述著曾經(jīng)這里草肥水美、牛羊成群的壯美景象。 
　　沿著烏奎高速公路一直往西，是連接奎屯和賽里木湖的奎賽高等級公路，走到這條公路的盡頭，便離傳說中“陽光普照的地方”——那拉提草原不遠了。 
　　那拉提草原地處南北疆的交通要道上，總面積1800平方公里，平均海拔1600米，被人們譽為“空中草原”，是世界四大高山河谷草原之一。 
　　這里山泉密布、溪流縱橫，有平展的河谷，高峻的山地，有平緩的草原、深邃的峽谷，這里的雪域冰川屹立天外，疊嶂雄峰延綿不絕，茂密森林郁郁蔥蔥，珍禽異獸追逐嬉戲，幾乎可以說濃縮了自然界秀美風光的所有精華。有人說那拉提草原可以和歐洲的阿爾卑斯山相媲美，只不過少了一分剛硬，多了一分柔情和舒展。 
　　那拉提的景色宜人，人更是淳樸美麗。珍珠般雪白的氈房撒落在一望無垠的草原上，生活在其中的哈薩克人是這片草原世世代代的主人。即便那拉提成了游人如潮的AAAA級風景區(qū)，他們也依然保持著游牧民族的習俗。 
　　這里的哈薩克人，家家戶戶都馴養(yǎng)著獵鷹，獵鷹不僅是他們狩獵的得力助手和主力武器，更成為了他們的朋友。據(jù)說哈薩克獵人會在獵鷹發(fā)情的時期把它放回自然生息繁衍，但是繁衍完成獵鷹還會主動回到獵人身邊。“左牽黃、右擎蒼”，蒼莽的草原上，剽悍的哈薩克獵手身跨天山駿馬，手托兇猛的獵鷹，在獵犬的前呼后擁下，縱馬奔騰、威風凜凜。 
　　那拉提草原上的另一奇景便是少年騎手。哈薩克人的孩子長到4、5歲時，就要舉行“阿夏麻衣明格孜”儀式，即為騎馬的儀式。平日里這些孩子騎著馬、趕著牛群去上學，閑時則為游人做騎術教練兼向?qū)А＿|闊的那拉提草原上，你隨處可見少年騎手揚鞭躍馬的英姿。這些極富表現(xiàn)欲且熱情豪放的小騎手，會在你的相機里留下無數(shù)美妙的瞬間。 
　　那拉提草原以北，一顆璀璨的“藍寶石”高懸于西天山之間的斷陷盆地中，它就是賽里木湖。賽里木湖古稱“西方凈海”，蒙古語稱“賽里木淖爾”，意為“山脊梁上的湖”，而“賽里木”本身是哈薩克語，意思是“美好的祝愿”。由于賽里木湖是大西洋暖濕氣流最后眷顧的地方，因此也有人詩意地把它稱作“大西洋最后的一滴眼淚”。 
　　賽里木湖清澈碧藍，冬天，這里瑞雪飛舞、銀裝素裹，略呈橢圓形的湖面鑲在冰山雪原之中，宛若潔白松軟的絲綿上擱置著一塊碧綠的翡翠。“你寶石蘭的湖水，一見便教人心神蕩……”就連著名詩人艾青也在這里一往情深地留下了這樣的詩句。 
　　而到了春夏時節(jié)，這里水草豐美，牧草如茵、黃花遍地、牛羊如云。每年7月底、8月初，當?shù)氐拿晒抛搴凸�薩克族的牧民，都要在這里舉行賽里木湖那達慕大會。屆時草原百里方圓的蒙古族、哈薩克族牧民相約而來，載歌載舞舉行傳統(tǒng)的體育比賽及集市貿(mào)易活動，濃濃的草原民族風情會瞬間把你包圍、將你感染。 
　　廣袤無垠的北疆大地，并非所有地方都如那拉提草原和賽里木湖一樣綠色蔥蘢、生機盎然。在阿爾泰山和天山之間，準噶爾盆地的中央，中國第二大沙漠——古爾班通古特沙漠就坐落在那兒。它是西北風的杰作，是無形的風在大地上的顯形。從克拉瑪依大戈壁開始，狂風裹著黃沙前進，零星的小沙堆頭朝東，孤獸一般拼命地在風中奔走，直至落在遠處，堆成浩瀚無垠的古爾班通古特沙漠。 
　　古爾班通古特沙漠總是變幻莫測的，一會兒是寸草不生、一望無際的沙海黃浪,一會兒是梭梭成林，紅柳盛開的綠島風光；一會兒出現(xiàn)了千變?nèi)f化的海市蜃樓，一會兒顯現(xiàn)出千奇百怪的風蝕地貌造型；一會兒是風和日麗、黃羊漫游、蒼鷹低旋的靜謐畫面，一會兒是狂風大作、飛沙走石、昏天黑地的驚險場景。這里的中午黃沙燙手，可以暖熟雞蛋，這里的夜晚寒氣逼人，仿佛進入了隆冬。 
　　生命與死亡競爭，綠浪與黃沙交織，古爾班通古特沙漠奇異而神秘。沙漠之中，位于準噶爾盆地西北邊緣的佳木河下游烏爾禾礦區(qū)，西南距克拉瑪依市100公里出有一處獨特的風蝕地貌，形狀怪異、當?shù)毓�薩克人稱其為“沙依坦克爾西”，意思是魔鬼城。這里平均海拔380米，屬于典型的雅丹地貌。 
　　億萬年以前，由于風雨剝蝕，這里的地面形成了深淺不一的溝谷，高低錯落的山丘，裸露的石層被狂風雕琢得奇形怪狀，千姿百態(tài)，有的呲牙咧嘴，狀如怪獸；有的危臺高聳，形似古堡；有的聳人云霄，好似尖頂教堂；有的圓圓拱起，像一匹昂首跋涉的駱駝……起伏的山坡上，布滿了血紅、湛藍、潔白、橙黃的各色石子，像是魔女的遺珠，讓魔鬼城更加神秘莫測。 
　　行走于大黃大綠之間，烏奎高速公路的景致獨具特色，莽莽的草原、斑駁的荒漠，它在黃與綠的變幻中，將荒涼和蒼莽兩種美麗同時演繹。 
　　為了保護天山北麓獨特的自然植被景觀和脆弱的生態(tài)系統(tǒng)，烏奎高速公路的建設者和管理者十分重視生態(tài)環(huán)保，力求將人類活動對自然環(huán)境造成的影響和破壞降至最低。針對工程建設遺留下來的取土坑，烏奎高速公路的建設者及時對其進行生態(tài)恢復，采用飛播或人工撒播的方式種植旱生灌草，采用深栽、袋栽或客土栽植的方式恢復旱生灌木。除此之外，在經(jīng)過農(nóng)田區(qū)的公路兩側(cè)，建設者種植起了人工林帶，并在公路北側(cè)修建人工渠道。茂密的人工林帶不僅可以保護綠洲農(nóng)田和公路路基, 很大程度上還可以美化路域環(huán)境。而在自然放牧的荒漠草場，烏奎高速公路的建設者開辟了一定數(shù)量的人工飼草基地,以利于保護和恢復天然植被, 使荒漠草場植被實現(xiàn)可持續(xù)利用。 
　　行駛在烏奎高速公路上，看草原上成群的牛羊悠閑地踱步，聽牧民高亢的歌聲、清脆的口哨聲和羔羊奶聲奶氣的叫聲，呼吸著清新的芳草想起，只覺得整個人的身心都投進大自然的懷抱，愉悅而享受……