從交通運輸部長江航道局獲悉，5月1日起，長江中游武漢至城陵磯河段海輪航道獲準正式開放。此舉意味著，從5月起，長江上航行的海輪可由長江口上溯至城陵磯，航運效益大大提高。

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長江干線武漢至城陵磯河段上起湖南洞庭湖口，下至湖北武漢長江大橋，全長約228公里，是長江黃金水道承東啟西的重要河段。2010年以前，長江干線僅安徽蕪湖以下河段可供海輪常年通行，蕪湖以上至武漢港的海輪航道在每年的5月至11月季節性開放，武漢河段以上未開通海輪航道。2010年7月，長江航道局首次開通武漢至城陵磯河段海輪航道，將長江海輪航線向內陸腹地上延了200多公里。

        記者了解，武漢至城陵磯河段海輪航道開通時間為每年5月至9月，10月至次年4月關閉。海輪航道開通期間，可望達到的維護水深5月最低，為5米，7、8月最高，為6．5米，維護的航道寬度最低為150米。

        長江航運經濟研究所的研究表明，海輪航道延伸至城陵磯后，隨著進江海輪、江海直達船舶數量的大幅增加，武漢至城陵磯航道整體通過能力可提高1．46億噸／年，帶來直接經濟效益19．70億元／年；增加海輪航道通過能力1．16億噸／年，帶來直接經濟效益15．66億元／年。海輪航道貨運周轉量將增加491．8億噸公里／年，可拉動沿江GDP增長149．3億元，經濟效益顯著。