□ 本報(bào)記者 葛世明
    日前，IBM軟件集團(tuán)在寧波宣布成立IBM中國開發(fā)中心 （寧波）及IBM中國開發(fā)中心物流行業(yè)解決方案中心。這是“藍(lán)色巨人”繼北京、上海和西安設(shè)立研究中心后，在中國設(shè)立的第四個(gè)研究中心。同時(shí)，IBM首次拋出了“物流云”的概念。而寧波，將成為IBM“物流云”的第一塊試驗(yàn)田。
“云”高不勝寒
    “物流云”是什么？
    這個(gè)問題對(duì)剛剛熟悉了WMS、TMS乃至SCM的中國企業(yè)來說確實(shí)是突然了一點(diǎn)。
    IBM官方的解釋是這樣的：“智慧的‘物流云’是基于云計(jì)算技術(shù)的智慧物流方案，可以把物聯(lián)網(wǎng)運(yùn)用于物流領(lǐng)域，就會(huì)全面提高貨物裝卸、運(yùn)輸、倉儲(chǔ)、檢驗(yàn)和通關(guān)的智能化水平，實(shí)現(xiàn)物流業(yè)的高效、快捷、集約、透明，節(jié)約管理成本，提高管理水平。它融合了IBM在云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)、優(yōu)化和智能分析以及移動(dòng)技術(shù)，涉及物流運(yùn)作管理服務(wù)、供應(yīng)鏈可視化服務(wù)、關(guān)聯(lián)方門戶服務(wù)、供應(yīng)鏈協(xié)同網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、智慧物流移動(dòng)服務(wù)等多個(gè)領(lǐng)域。它將企業(yè)、物流及服務(wù)連成一體，幫助貨主企業(yè)提升供應(yīng)鏈水平，通過產(chǎn)業(yè)聯(lián)動(dòng)，幫助成長(zhǎng)中的第三方物流企業(yè)向?qū)�業(yè)化方向發(fā)展。通過對(duì)整個(gè)供應(yīng)鏈的優(yōu)化，智慧的‘物流云’還可以將物流行業(yè)的閑散資源匯聚起來，以大中型物流企業(yè)帶動(dòng)中小物流企業(yè)的成長(zhǎng)，促成物流行業(yè)整體水平的提高，形成行業(yè)的良性發(fā)展。”
    這個(gè)概念有點(diǎn)長(zhǎng)，里面所涉及到的物流操作、IT技術(shù)、管理思想、市場(chǎng)策略、商業(yè)環(huán)境等諸多內(nèi)容讓絕大多數(shù)人第一次看到它時(shí)，都會(huì)發(fā)出這樣的感嘆：天哪，這個(gè)概念太復(fù)雜了。不是嗎？
    “很云很智慧”，這是記者初次看完這個(gè)“物流云”定義后的結(jié)論。不可否認(rèn)，云技術(shù)是當(dāng)今科技界的最熱門話題，而“智慧的地球”又是全球IT巨頭IBM的獨(dú)門武功，幸運(yùn)的“物流云”有著兩大絕技傍身。然而，市場(chǎng)并不是光憑幾句復(fù)雜的定語就能打動(dòng)的。何況，“藍(lán)色巨人”千里迢迢到寧波來，又建開發(fā)中心，又搞物流行業(yè)解決方案，當(dāng)然不會(huì)是為了忽悠。
    那么，有沒有更直觀、更具體一點(diǎn)的方法，來了解“物流云”的真實(shí)面目呢？
萬丈高“云”平地起
    要了解“物流云”，首先要從云技術(shù)談起。
    從云平臺(tái)角度來講，云服務(wù)有三個(gè)層面。首先是設(shè)施層，它包括通過互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)結(jié)起來的海量主機(jī)，擁有強(qiáng)大的并行運(yùn)算和存儲(chǔ)能力。其次是技術(shù)層，運(yùn)營商將基礎(chǔ)的運(yùn)算資源虛擬化，為軟件的研發(fā)者提供一個(gè)可以快速生成的系統(tǒng)環(huán)境，例如A-mazon提供的虛擬主機(jī)服務(wù)，可以為用戶提供各種虛擬的開發(fā)平臺(tái)。第三層也是最重要的是軟件服務(wù)層 （SAS，SoftwareAirServes）,這上面有可供企業(yè)直接使用的軟件產(chǎn)品和服務(wù)。IBM的“物流云”就是在軟件服務(wù)層上的一種應(yīng)用，用戶可以不要任何軟硬件方面的投入，而輕易擁有符合企業(yè)需求的管理軟件系統(tǒng)。由于這種軟件服務(wù)是基于“云”平臺(tái)的，有著近乎無限的擴(kuò)展空間，所以用戶無需再為系統(tǒng)的升級(jí)擴(kuò)容而擔(dān)憂。
    了解了云技術(shù)，也就是“物流云”運(yùn)行的基礎(chǔ)環(huán)境后，再來看看IBM究竟能在SAS平臺(tái)上提供哪些物流面的軟件服務(wù)。
    在IBM寧波中心的展示廳，墻上的液晶顯示器一遍遍地播放著演示FLASH，TMS、WMS、OMS、GPS……一個(gè)個(gè)熟悉的模塊名稱出現(xiàn)在屏幕中。在屏幕的邊上，IBM的SCM產(chǎn)品經(jīng)理林剛正在耐心地向每一位參觀者介紹IBM的物流軟件系統(tǒng)。
    “這些應(yīng)用模塊都是IBM的，包括從生產(chǎn)制造到銷售的整個(gè)供應(yīng)鏈。”林剛告訴記者，這些軟件源于被IBM收購的一家名叫“Sterling　Commerce”的美國軟件公司，其物流軟件已經(jīng)在美國做了10年。而且，這家公司近年來還專注于基于物流行業(yè)的云技術(shù)應(yīng)用。
    林剛告訴記者，他們的物流軟件已經(jīng)得到了北美100多家大型物流和制造企業(yè)的認(rèn)可，其軟件的應(yīng)用范圍甚至能使每一個(gè)“貨臺(tái)” （倉庫與貨車之間對(duì)接的高臺(tái)）的情況都在系統(tǒng)中得到及時(shí)體現(xiàn)。這樣看來，IBM的“物流云”并非空中樓閣。
“門戶”力量扭轉(zhuǎn)乾坤
    從歷史中的經(jīng)驗(yàn)來看，科技的進(jìn)步能推動(dòng)商業(yè)的變革，但這個(gè)推動(dòng)的過程遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比科技進(jìn)步的速度來得慢。就像互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)早在60多年前就已經(jīng)有了，但它真正改變世界卻是近20年的事情。云技術(shù)的提出不過短短兩年時(shí)間，它現(xiàn)在的處境不見得會(huì)比當(dāng)年互聯(lián)網(wǎng)好多少。對(duì)大多數(shù)成熟行業(yè)來說，云技術(shù)都還處在虛無縹緲之中，何況是還處在成長(zhǎng)中的物流業(yè)。
    在當(dāng)今大部分人無法弄清楚云技術(shù)含義時(shí)候，IBM的“物流云”要想得到市場(chǎng)的認(rèn)可，很有挑戰(zhàn)性。
    不過從目前的記錄來看，IBM早有準(zhǔn)備。
    在科技和市場(chǎng)高度發(fā)達(dá)的今天，企業(yè)和企業(yè)之間的競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)升級(jí)到了整個(gè)供應(yīng)鏈之間的競(jìng)爭(zhēng)。而供應(yīng)鏈管理中最困難的問題，就是供應(yīng)鏈上下游企業(yè)之間的數(shù)據(jù)交換。如何讓供應(yīng)鏈上的信息能夠及時(shí)、準(zhǔn)確、高效地呈現(xiàn)在供應(yīng)鏈管理者面前。這個(gè)看似簡(jiǎn)單的問題在實(shí)現(xiàn)起來卻是極度困難的。現(xiàn)有的EDI技術(shù)在面海量數(shù)據(jù)交換時(shí)，顯得十分無力，而讓供應(yīng)鏈上所有企業(yè)都使用相同的系統(tǒng)，更是難比登天。
    實(shí)際上，IBM不僅能有效解決供應(yīng)鏈不同管理系統(tǒng)之間的數(shù)據(jù)交換問題，還在這個(gè)基礎(chǔ)的數(shù)據(jù)通訊平臺(tái)上開發(fā)了一系列應(yīng)用，這也就是目前IBM物流云的核心應(yīng)用。例如，通過一個(gè)智能的數(shù)據(jù)集成平臺(tái)，將各個(gè)環(huán)節(jié)中所發(fā)生的關(guān)鍵數(shù)據(jù)，通過一個(gè)邏輯的組織方式，實(shí)時(shí)展現(xiàn)在管理層面前。針對(duì)更高的管理層，還能實(shí)現(xiàn)供應(yīng)鏈的全局可視化，將供應(yīng)鏈上不同的業(yè)務(wù)活動(dòng)過程中所發(fā)生的不同業(yè)務(wù)信息，實(shí)時(shí)反映在一個(gè)管理平臺(tái)上。IBM還讓系統(tǒng)可以對(duì)這些信息進(jìn)行KPI管理，設(shè)置一些預(yù)警和監(jiān)控機(jī)制，并以展板或報(bào)表的形式提供給管理者，使管理者從一個(gè)系統(tǒng)中能夠了解到整個(gè)供應(yīng)鏈上的運(yùn)行情況。
    這供應(yīng)鏈信息的集成和優(yōu)化能力，IBM稱之為“關(guān)聯(lián)方門戶服務(wù)”。這種能力改變了供應(yīng)鏈管理的方法，為全鏈條、多系統(tǒng)之間的管理創(chuàng)造了可能。
從貨臺(tái)到“云”端，需要幾步？
盡管IBM在技術(shù)方面擁有超強(qiáng)的實(shí)力，但對(duì)用戶而言，實(shí)用才是硬道理。IBM向軟件轉(zhuǎn)型，不過是近十年的事，在中國市場(chǎng)，已經(jīng)明顯落后于其他巨頭，而在物流軟件方面，更是鮮有建樹。眼前IBM的尷尬，就像一位全能廚師，精通所有的菜系，但卻不知道眼前的客人喜歡什么口味。
    幸運(yùn)的是，寧波市政府看到了他們的實(shí)力。
    寧波作為華東重要的港口城市，早已把物流業(yè)納入當(dāng)?shù)厝�大支柱產(chǎn)業(yè)，而寧波港更是成為名列上海和深圳之后的中國第三大港。早在2008年，雙方就開始接洽，2010年，雙方簽署了共同建設(shè)“寧波智慧物流軟件與信息外包服務(wù)產(chǎn)業(yè)園”的協(xié)議。一年后，IBM寧波開發(fā)中心成立。寧波國家高新區(qū)管委會(huì)副主任李抱說：“開發(fā)中心的啟用，標(biāo)志著IBM的研發(fā)工作起步。同時(shí)也標(biāo)志著寧波的智慧物流軟件與信息外包服務(wù)產(chǎn)業(yè)園正式開通。”
    寧波將成為“物流云”的第一個(gè)舞臺(tái)。在這個(gè)舞臺(tái)上，IBM將建設(shè)一個(gè)類似于當(dāng)前各地建設(shè)的“公共物流信息平臺(tái)”，并充分發(fā)揮IBM的強(qiáng)大研發(fā)力量，將其建設(shè)成國內(nèi)一流的“物流云”樣板工程。“在寧波以‘智慧物流’為切入點(diǎn)，成立實(shí)驗(yàn)室，針對(duì)軟件研發(fā)、軟件服務(wù)、智慧物流等行業(yè)，作出相應(yīng)的解決方案。”IBM軟件服務(wù)及中國開發(fā)中心行業(yè)解決方案大中華區(qū)總經(jīng)理胡曉專說：“我們希望在一年的時(shí)間內(nèi)，有一些成型的進(jìn)展出來。”
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    2010年初，IBM軟件集團(tuán)大中華區(qū)推出10個(gè)行業(yè)解決方案框架，為13個(gè)行業(yè)提供支持，包括電信、能源和公用事業(yè)、零售、消費(fèi)品、交通和運(yùn)輸?shù)取?
    IBM中國行業(yè)解決方案實(shí)驗(yàn)室隸屬于IBM中國開發(fā)中心 （CDL），致力于面向中國市場(chǎng)和其他成長(zhǎng)市場(chǎng)定義、開發(fā)并執(zhí)行高價(jià)值的行業(yè)解決方案，成為IBM輻射全球的行業(yè)解決方案中心。行業(yè)解決方案中心的開發(fā)重點(diǎn)涉及電信、制造、物流、零售、醫(yī)療等十大行業(yè)。