“十一五”期間，大連緊緊扭住快增長、調結構、轉方式不放松，著力把握產業發展規律，加快推進產業結構邁向高端化；始終堅持以改革促發展，以開放促振興，不斷增強發展活力；瞄準現代化國際化的戰略定位，加速提升城市的國際化水平；全面加強以民生為重點的社會建設，著力構建和諧大連。全市呈現出三次產業協調發展、城市功能更加完善、經濟實力明顯增強、人民生活水平大幅提高、城市影響力日益增強的新局面。5年間，大連地區生產總值年均增長16%以上，固定資產投資年均增長30%以上，地方財政一般預算收入年均增長27%，“十一五”期末完成數分別是“十五”期末的2.4倍、4.7倍和3.3倍。如今的大連，大氣開放，連通五洲，藍天碧海，成為渤海灣畔最靚麗的明珠城。大連先后榮獲“聯合國居住環境最佳范例獎”、“中國最具活力城市”、“全國文明城市”等稱號。
站在新的起點上，大連必須深入貫徹落實科學發展觀，進一步突出“主題”和“主線”，切實把加快轉變經濟發展方式貫穿于經濟社會發展全過程和各領域。特別要加快城市經濟轉型、社會轉型和體制轉型，以轉型發展推進科學發展新跨越，努力在“十二五”期間實現城鄉居民收入、地方財政收入和經濟總量倍增，基本建成生活富裕的生態宜居城市，向東北亞重要國際城市邁進。
以建設現代化國際城市為目標，優化城市功能，不斷提升大連城市國際化水平。按照建設東北亞重要國際城市的目標，進一步突出現代化、國際化特色。強化“三個中心”定位，努力提升大連的核心地位和龍頭作用。以東北亞國際航運中心建設為牽引，以東北亞物流中心建設和區域性金融中心建設為兩翼，同步推進，互為支撐。優化現代航運集疏運體系，著力增強保稅港區輻射功能，發展航運經紀、航運金融、航運保險、航運仲裁等高端航運服務；加強重點物流園區建設，加快建設東北亞多式聯運中心、供應鏈管理中心和國際物流樞紐，構筑發達的東北物流網絡；推進金融核心功能和金融后臺服務基地建設，著力吸引具有國際競爭力和行業影響力的境內外金融機構來連落戶，逐步向東北亞國際金融中心邁進。加快推進全域城市化，以全球視野，高起點編制城市規劃，2015年，城市化率達到75%以上。
以提高發展質量為核心，加快經濟轉型，把大連的產業納入世界產業體系之中。提高發展質量是十七屆五中全會的本質要求，是深入貫徹科學發展觀、實現經濟轉型發展的必然選擇。要在“三個轉變”上下功夫。一要加快經濟增長方式向創新驅動為主轉變。強化企業技術創新的主體地位，完善科技公共服務平臺建設，使自主創新成為推動經濟增長的主要動力，力爭在“十二五”期間實現科技進步對經濟增長的貢獻率達到65%以上的目標。二要加快工業經濟向高精尖方向轉變。積極用高新技術改造提升傳統產業，推動石化、裝備制造、電子信息、造船和海洋工程等支柱產業全面升級，培育一批以產業鏈為紐帶、骨干企業為核心、上下游企業協調發展的百億和千億級產業集群，大力發展新能源、新材料、節能環保、生物醫藥等戰略性新興產業。三要加快服務經濟逐步向主導地位轉變。優先發展現代服務業，加快發展港航物流、金融、科技、信息等生產性服務業，協調發展傳統生活服務業和新興生活服務業。
以持續改善民生為出發點和落腳點，加快社會轉型，建設市民幸福的宜居城市。堅持民生優先理念，把改善民生作為一切工作的出發點和落腳點。力求在四個方面實現重大突破：完善保障和改善民生的制度安排，按照大連市委、市政府關于加快推進“富民工程”的實施意見提出的目標任務，深入實施富民工程，合理調整收入分配關系，在提高居民收入上實現重大突破；推進社會公共產品均等化，著力抓好就業這個民生之本，大力發展教育、醫療等社會事業，突出抓好覆蓋城鄉居民的社會保障體系建設，在完善公共服務體系上實現重大突破；堅持服務群眾、依法治市，高度關注和解決人民群眾的利益訴求，切實解決好人民群眾最現實的利益問題，努力提高社會管理科學化水平，維護社會秩序、促進社會和諧、保障人民安居樂業，在創新社會管理方式上實現重大突破；牢固樹立“生態立市、環境強市”發展理念，加大生態建設和環境整治力度，大力實施“碧海藍天”工程、綠色美化工程，加快建設資源節約型、環境友好型社會，在構建市民滿意的生態宜居城市上實現重大突破。
以激發活力為動力，加快體制轉型，努力提升大連的國際競爭力。著眼于東北亞重要國際城市的定位，著力構建充滿活力、富有效率、更加開放、有利于全面提升大連國際競爭力的體制機制。堅持社會主義市場經濟改革方向，深化綜合配套改革，推進重要領域和關鍵環節改革創新，全面建立以市場為導向、以調動基層和企業積極性為目的、以政府宏觀調控為保證的新體制。以體制創新帶動科技創新，以更加靈活的政策，調動企業和科技人員創新積極性，讓創新活力充分迸發，在創新型城市建設方面走在前列。實施更加主動的開放戰略，進一步提升開放層次。充分發揮開發區、保稅區等先導區引領作用，積極爭取設立長興島自由貿易試驗區，在資源配置、人才流動、國際資本轉移等方面打造最佳投資環境，形成符合經濟全球化要求的運行機制，不斷提升大連的國際競爭力。