反映貨物貿易狀況的貿易收支今年10月份出現了2738億日元的赤字，這已是今年第5個月份出現赤字。從目前的情況來看，2011年全年貿易收支很有可能出現自1963年以來的首次赤字。這種異常的變化會帶給日本經濟怎樣的挑戰，又會否影響到中日的經濟關系？ 　　日本經常項目收支正在發生明顯變化。反映貨物貿易狀況的貿易收支今年10月份出現了2738億日元的赤字，這已是今年第5個月份出現赤字。從目前的情況來看，2011年全年貿易收支很有可能出現自1963年以來的首次赤字。
　　經常項目收支是一國國際收支中最重要部分。從日本30年來的國際收支來看，雖然時常面臨國內外各種不確定因素，但其經常項目收支一直處于盈余狀況。進一步分析表明，對日本經常項目收支盈余貢獻程度最大的雖然一直是其中的貿易收支盈余和所得收支盈余（主要包括海外投資收益），但最近5年來，這兩大收支盈余在整個經常項目收支中的地位卻出現了根本變化。2005年之前，除個別年份外，貿易收支盈余一直是經常項目收支盈余的最大項，但之后所得收支盈余規模超過了前者。2010年的所得收支盈余居然比貿易收支盈余多50%。今后，日本經常項目收支很可能主要依靠所得收支才能維持盈余狀態。
　　導致出現這一現象的最主要原因是日本在海外純資產尤其是對海外直接投資的不斷增加。目前，日本整個制造業的海外生產比率已經達到32%，上市公司的利潤中來自海外子公司的利潤占70%。值得一提的是，在直接投資收益方面，取得顯著效益的是日本在亞洲地區的直接投資。進入21世紀，日本在亞洲的直接投資回報率在大部分年份都保持在9%~12%，而同期日本在歐美的直接投資回報率則從7%跌至目前的1%左右。
　　1957年，英國經濟學家克羅舍（Crowther）提出了國際收支格局變化六階段假說。他認為，一國國際收支在不同的經濟發展階段會分別經歷不成熟的債務國、成熟的債務國、債務償還國、不成熟的債權國、成熟的債權國和債權使用（動用）國六個階段。根據上述日本貿易收支開始出現赤字，但由于本國對外投資收益的匯回，所得收支出現盈余的狀況判斷，日本已經進入克羅舍所說的成熟的債權國階段。