在近日舉行的2011臨港經濟發展高峰論壇上，天津港務集團有限公司董事長于汝民指出，圍繞“十二五”，基于港口行業的發展趨勢，轉變港口發展方式，推動港口轉型升級已是大勢所趨，發展臨港經濟成必由之路。近年來，天津港已將港口地產作為發展臨港經濟的核心產業之一，今后將大力發展港口地產，拓展天津港臨港經濟發展空間。 
　　于汝民表示，天津港發展港口地產業不是一般意義上的搞房地產開發，而是通過土地和岸線資源的開發，為港口裝卸業和國際物流業的發展創造充足的發展空間和資金支持，是拓展臨港經濟發展空間的有力手段。
　　今后，天津港將大力發展港口地產，突出強抓機遇，拓展空間，促進聯動，提升價值，做到一級二級土地開發并舉，加快30平方公里東江保稅港區、120平方公里臨港產業區和南港工業港區開發建設，帶動港區的招商引資，吸引并承接國內外的產業轉移，帶動港口周邊區域航運相關產業和現代服務業發展，促進產業集群和產業總部落地，推動相關產業由嵌入型向根植型轉變，努力打造高端產業集群。
　　據介紹，目前中國的港口要拓展發展空間時機較好。“1999年我拜訪美國的交通運輸部，在交流的時候他們提出中國的環保法規還不是特別健全，港口能夠發展多快就盡量發展。到了美國的情況就沒有辦法發展，美國的做法是占一個平方公里的海域，在其他地方就要退一個平方公里。他們給了我很大的提示。這些年，我的一個很重要的任務就是‘圈地’，不斷擴大我們的發展空間。目前來看這樣做是非常必要的。”于汝民稱。
　　拓展港口發展空間并非天津港一例，交通運輸協會會長、原交通部部長錢永昌指出，目前，我們國家的各個沿海港口正在適應經濟發展的需要而不斷擴建中，形成臨港經濟區、工業區，并形成具有中國改革開放特色的開發區、保稅區等。到2009年，我國已經批準建成了13個保稅港區、10個保稅物流園區。