京杭大運河，是我國內河水運唯一的南北向骨干航道，其中，浙江段雖然只有短短的100多公里，卻負擔著煤炭、石油、糧食、鋼材、建材等大宗物資的運輸任務，但是，隨著沿線經濟的快速發展，目前運河航道的升級建設已經大大落后于船舶向大噸位發展的步伐。 　　如今，一條全長60.2公里，總投資估算為90多億元的“京杭運河二通道”被認為是解決運河貨運功能減弱的“殺手锏”，建成后，1000噸級的船舶可以從山東東平湖直達杭州。 
　　通道變“瓶頸” 現有航道急需升級 
　　據介紹，2004年，運河浙江段實際完成貨運量7896萬噸，到2007年這一數字增長到了8500萬噸，2010年更是完成了9980萬噸。 
　　根據有關部門預測，到2020年、2025年、2030年和2035年，運河浙江段的運貨量將分別達到1.4億噸、1.57億噸、1.69億噸和1.75億噸。 
　　運貨量逐年增長，而作為京杭運河溝通錢塘江的重要組成部分，杭州市區內從北星橋到三堡船閘的15公里航道，卻仍然只是一條五級標準的航道，只能通行300噸級的船舶。 
　　就如同一個“瓶頸”，它嚴重制約了京杭運河的運輸能力和未來航運的發展。 
　　“二通道”達到三級航道標準 可通航1000噸級船舶 
　　所謂“京杭運河二通道”其實就是京杭運河與錢塘江溝通的第二通道，這一工程的另一個名字是“京杭運河浙江段三級航道整治”。 
　　其實，早在1989年，這一方案就已經被提出，經過22年的反復論證，京杭運河二通道終于從紙上的藍圖進入工程建設準備階段。 
　　今年4月，運河二通道八堡船閘口門整治實驗段工程已經完成，并通過了驗收。 
　　據了解，運河二通道將從國家級的杭州經濟技術開發區，以及省級的錢江開發區、余杭經濟開發區經過，并已在適當的地點規劃了港口作業區。 
　　建成后，航道等級將達到三級，能通航1000噸級的內河船舶，實現與杭甬運河和錢塘江中上游航道的對接，嘉興、杭州、紹興、寧波等杭州灣地區將會練成一片，1000噸級的船舶可以從山東東平湖直達杭州。 
　　建成后 沿岸企業物流成本將大大降低 
　　工作人員簡單算了一筆賬，1艘1000噸級的貨船，運力相當于100輛10噸的運輸車。 
　　按照每輛車長15米，需要2個駕駛員來算，100輛車就需要200名駕駛員，而把它們連起來，更是有足足1.5公里，而一艘1000噸級的貨船也就長45米，只需要5個船員。 
　　再比比燃油成本，100輛貨車幾乎是一艘船的幾十倍，而這些汽車的尾氣、噪音所產生的環境污染更是大大超出。 
　　不僅如此，以開發區的電煤運輸為例，如果全靠鐵路運輸，電煤從淮南的煤礦到電廠每噸將花10到20元的運費，如果走水路，每100萬噸煤就能省下1000萬到2000萬的成本。