并無資源可言，卻成為農畜產品的重要集散地，年集散牛羊皮600多萬張，是自產的數十倍；羊毛3萬多噸，相當于全省的產毛量。雖不是林區(qū)，也不產茶葉，但每年的木材交易量達1.9萬立方米，茶葉吞吐量1300噸以上，成為享譽西部的“旱碼頭”。這便是臨夏回族自治州商貿物流業(yè)凸顯的優(yōu)勢。
憑借鮮明的地域特色和濃厚的商貿積淀，臨夏州建成各類專業(yè)綜合市場135處，商業(yè)網點1.7萬個，商貿流通網絡連接全國25個省區(qū)市的50多個地區(qū)，帶來大宗商品過境交易的繁榮興旺，年交易額逾12億元。
市場配置的商流、物流、人才流和信息流，為臨夏商貿物流企業(yè)的發(fā)展提供了有力支撐。至目前，臨夏州興辦民營商貿企業(yè)1.37萬戶，從業(yè)人員27萬人，已初步形成以清真肉制品、乳制品、農產品、清真餐飲、皮革制品、手工地毯為主體的特色產品生產格局，清真食品、民族用品生產總值15.56億元，占到國民生產總值的19.8%。
在商貿流通領域，每5個臨夏人中就有1人經商，販運、搞流通，從業(yè)活動中尤以西藏、青海、甘肅藏區(qū)居多。他們從小商小販起家，從農區(qū)走向牧區(qū)，從事副食、電器、藥材、建材、物流等，涉足行業(yè)廣泛，規(guī)模不斷擴大，逐步形成各具特色的產業(yè)優(yōu)勢，充當起藏區(qū)商貿物流的重要承擔者。
據臨夏州商務部門調查，青藏地區(qū)90%以上的牛羊肉、皮革、羊毛等大宗畜產品經由臨夏人收購販運到內地。臨夏人經營的電焊業(yè)基本壟斷了西藏市場，同時還占據了藏區(qū)電器、摩托車及零配件、百雜副食等商品90%以上的市場份額。在西藏、青海兩地，年營銷額1000萬元以上規(guī)模的臨夏商戶達960多戶。
連年來，以藏區(qū)市場為依托的商貿物流業(yè)，每年對臨夏州經濟增長的貢獻率達到51%以上。立足區(qū)位優(yōu)勢，圍繞清真食品、民族用品等特色產業(yè)，啟動黃泥灣物流園區(qū)、三甲集西北茶城等項目，建設面向甘南、青海、西藏的重要商貿物流中心和西北地區(qū)重要的商貿物流樞紐，臨夏州在實施區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略中，走向大商貿、大市場、大物流的步伐令人期待。