10月10日，寧波-舟山港公布了9月份國際集裝箱吞吐的數字，比8月份134萬標箱、7月份的138萬標箱的水平，均有所下降。交通部將在近期公布9月份全國規模以上港口的集裝箱吞吐數字。全國上述數字增速下降，外需低迷將成為現實。10月9日，交通運輸部部長李盛霖主持召開部務會議時指出，今年前三季度，公路、水路、民航客貨運輸總體保持較快增長，港口煤炭運輸“淡季不淡”；但金屬礦石運輸波動較大、外貿集裝箱運輸增速明顯回落。海關總署近期將公布前三季度的進出口數字。根據物流與采購聯合會的數字，9月份中國的出口訂單指數有所上升，回到50%的臨界點之上。不過鑒于外需仍整體疲軟，全年中國的出口形勢仍不是很樂觀。 　　中國社科院發布的報告認為，2011年全年出口增速為21%左右，低于進口26%的增速，為中國貿易順差連續第二年下降。預計外需對經濟的貢獻仍將是負值。國家發改委對外經濟研究所所長張燕生在10月10日的一次研討會上指出，在外需對經濟的貢獻下降后，對于轉變外需的機制，加快對外戰略，實施發展方式的轉變提供了機遇。
　　集裝箱吞吐增速回落明顯
　　記者獲悉，從今年以來，中國的國際集裝箱進出口的同比增速明顯下降。數據顯示，全國規模以上港口1月份國際集裝箱吞吐量同比增長17.6%。一季度單月也維持在13-15%增速的同比水平。不過近期多個月份則出現了個位數增長。其中8月份同比漲幅為9.7%，5月份也出現過增速只有個位數增長的情況。國際集裝箱吞吐增速下降，引起交通部的注意。交通部在10月9日召開相關會議，交通部部長李盛霖指出，要及時研究解決交通運輸經濟運行中的新情況、新問題，主要是交通建設資金緊張問題，航運市場低迷、運力供給過剩問題等。港口集裝箱吞吐增速同比下降，在外需的訂單下降指數有所顯示。比如8月制造業采購經理指數（PMI）出現反彈，制造業活動企穩。但新出口訂單指數回落幅度最大，達2.1個百分點至48.3%，且是該指數自2009年5月份以來首次回落到50%以內。
　　中國港口協會副秘書長、港口研究中心主任杜麒棟認為，目前大多數的商品都是通過集裝箱出口，除了像鋼鐵這類特殊貨物，從某種程度上來說，集裝箱吞吐量的增減就代表了出口量的變化�！澳壳�，由于人民幣匯率不穩定，以及通貨膨脹等原因，導致國內一些生產廠家不敢接訂單，這對于集裝箱吞吐量也造成了一定的影響”，杜麒棟表示，這也是造成前三季度外貿集裝箱運輸增速明顯回落的主要原因。不過，他認為集裝箱的吞吐還要再看幾個月，目前的數字是幾個月前的訂單。
　　全年外需仍是負增長
　　盡管9月份的新出口訂單指數有所上升，不過整體外需的形勢仍不樂觀。國務院發展研究中心宏觀部專家張立群分析認為， 9月份PMI指數繼續小幅回升，預示經濟增速下行態勢趨穩的可能性進一步加大。從三大需求的增長速度看，總體還是趨降態勢，特別是出口增速回落可能性較大。根據了解，目前歐美日的經濟形勢仍不理想，近期國際貨幣基金組織和世界銀行都調低了發達國家的經濟增速。高盛在9月23日將2011年美國經濟增速由此前的增長2.3%下調至增長1.6%，2012年經濟增速預期由增長3%下調至2%。英國、日本經濟增速預期也同樣被下調。
　　上述下調，可能會對中國的出口進一步產生影響。央行調統司副司長王毅指出，美日歐經濟增速每下調一個百分點，則中國出口會下降5個百分點，進口增速會下降3.5個百分點，貿易順差下降10%。目前美日歐的三大經濟體今年經濟增速不會整體一起下降1%，這使得中國的貿易順差不會很快下降10%，這減少了貨幣政策因為貿易增加導致的調控壓力。不過，由于中國目前進口商品的價格增速遠遠高于出口價格增速，中國實際增加的進口商品數額并未快速增加，這使得中國的貿易順差難以快速增加，因此全年對于經濟的貢獻為負值。
　　中國社科院的秋季預測報告認為，2011年中國進出口增速分別將減弱，分別為26.2%、21.8%。2012年進出口增速進一步分別下降至20.4%、18.1%。貿易順差將從2010年的1831億美元，下降到2011年的1610億美元，下降到2012年的1490億美元。中國社科院數量所副所長李雪松認為，一旦一些發達國家公共債務突破GDP的 80-100%，可能對經濟產生不利影響，進而影響中國的經濟。目前商務部正在研究全年的貿易形勢。一位商務部研究室專家指出，目前全年出口保持穩定的難度加大，主要是企業經營的成本上升，這包括勞動力、原材料等成本�！耙恍┏隹谄髽I反映，5月份外需訂單有所減少，部分轉到東南亞�！�