2500多年的歷史賦予甪直古鎮無數文化瑰寶：凝聚水鄉勞動人民智慧結晶的澄湖出土文物，匯集了江南水鄉集鎮橋梁建筑工藝之大成的41座古橋，被譽為江南四大寺院之一的“國寶”保圣寺……甪直以古橋、古巷、古寺聞名于世，被譽為神州水鄉第一鎮。 
　　但面對上世紀八九十年代江南鄉鎮工業大發展的浪潮，甪直如何在轉型升級中實現新跨越？甪直鎮人民政府鎮長吳金泉接受媒體采訪時透露，該鎮已走出了一條保護與開發并重的古鎮旅游發展之路。 

　　保護就是發展 
　　近日，2010品牌中國十大品牌景區、2010年度最負國際盛名景區兩塊“國字頭”金招牌正式落戶甪直。至此，千年古鎮甪直在短短八年內已先后斬獲了中國歷史文化名鎮、全國民間文化藝術之鄉、中國民族優秀建筑魅力名鎮等十塊“國字號”金招牌。 
　　而“國字號”金字招牌的背后則是一條千年古鎮堅持不懈走 “生態經濟”循環發展的探索之路。 
　　具有2500多年悠久歷史的甪直鎮，是太湖流域為數不多的歷史古鎮之一。經濟較為發達、但中小企業較多、產業結構不盡合理，是擺在這個千年古鎮面前不容忽視的現實。如何來調整發展的坐標？ 
　　必須堅持讓環境保護“前排就坐”，這是該鎮的發展思路。 
　　古鎮嚴格按照“甪直古鎮保護總體規劃”，先后關閉和取締了坐落在古鎮上的污染企業，并實施了一系列古鎮保護措施。堅持以古鎮、古橋、古巷、古河道為主體，修建了古民宅、古河道、古駁岸，完成“三線下埋”；修繕了葉圣陶紀念館、萬盛米行、王韜紀念館、著名藝人蕭芳芳紀念館、澄湖出土文物展覽館、水鄉服飾館、水鄉農具館等歷史文化景點等。 
　　正是這些重點工程的實施，使甪直鎮率先走上了環境保護與經濟良性循環的可持續發展道路。目前，甪直鎮已躋身中國十大歷史文化名鎮之中、并被評為國家4A級旅游風景區，每年接待中外游客超過了200萬人次。 
　　文化引領轉型 
　　歷時兩年建設、總投資2.3億元,集休閑、娛樂、觀光于一體具有江南水鄉特色的古典園林——甪直江南文化園，9月19日起正式對外開放，標志著古鎮旅游從傳統觀光游向文化休閑游全面轉型。 
　　建成后的甪直江南文化園形成了文化展示區、工藝品展示區、休閑水街區、文藝表演區等六大功能區域，成為全面展示江南水鄉非物質文化遺產的重要窗口。 
　　與文化并重的，則是當地創新型經濟的同步騰飛。總投資2億元的蘇州中珠珠寶創意產業園日前正式奠基開建，將致力打造集珠寶設計、加工、展覽、銷售和珠寶物流于一體的產業園。 
　　甪直鎮相關負責人吳秋榮告訴記者，珠寶的設計研發、手工制作等環節都是文化創意產業的一部分，引進深圳香港等地的設計大師等品牌工作室，在消費終端打造一個珠寶消費的品牌創意產業園，這既是市場的需求，也是產業轉型升級的要求。 
　　淘汰落后產能，加快發展綠色低碳經濟。千年古鎮堅持用“原汁原味”的“小橋、流水、人家”，來吸引中外游客，從而促進了三產服務業的快速發展。今年1-8月份，該鎮實現地區生產總值46億元，增長15%。(完)