碧水藍天的青海湖邊，萬畝油菜花爭相綻放，一條蜿蜒的柏油路鑲嵌其中，無數自行車健兒奮力比拼。這是已經成為亞洲最具影響力賽事——環青海湖國際公路自行車賽最經典的畫面。令人難以想象的是，10年前，整個青海還沒有一條高速公路。而如今，青海省的公路建設，已成為第一輪西部大開發的標志性工程。 　　 
　　西部大開發前交通困擾青海 　　 
　　青海省地處青藏高原，地域遼闊，總面積達72萬平方公里，相當于9個重慶的面積總和。 　　 
　　“西部大開發前，青海的交通是阻礙發展最大的瓶頸。”青海省交通廳副廳長周勇智7月27日接受“重慶媒體西部行”記者采訪時表示，1999年全省公路通車總里程僅為1.8萬公里，沒有一條高速公路，一級公路也只有18公里，而且幾乎全部集中在西寧。在青藏高原上的高海拔嚴寒地區，則幾乎無路可走，居民出行只能靠馬和牦牛代步。從西寧去青海湖只有簡易道路，根本沒有如今環湖賽中使用的寬敞道路。周勇智說，當時全省公路密度每萬平方公里僅254公里，不足全國平均水平的五分之一。 　 
　　　10年筑路成高原交通樞紐 　　 
　　1999年，中央正式提出了實施西部大開發戰略，這為青海交通提供了一個千載難逢的發展機遇。周勇智說，從2000年開始，青海迎來了修路高峰期。2001年7月，37公里長的西寧至平安高速公路正式通車，實現了高速公路零的突破；2003年，實現了縣縣通油路、鄉鄉通公路，美麗的青海湖旁也有了快速干道；2008年，青海掀起了高速公路建設潮，當年相繼開工建設倒淌河至共和、共和至茶卡、大柴旦至察爾汗、察爾汗至格爾木、湟源至西海鎮（原子城）等8條高速公路。截至去年底，青海省交通骨架網絡基本形成，公路通車里程達到60136公里。其中高速和一級公路426公里，形成了以西寧為中心，覆蓋青海東部地區的高等級公路大通道，也讓250多萬農牧民走上了水泥路和瀝青路。 　　 
　　更讓人期待的是，從遼寧丹東至西藏拉薩的丹拉高速中最艱難的一段——全長20公里的西寧西過境高速公路將于今年10月建成通車，待西藏段完工后，這條國道主干線將成為橫貫北方的一個交通大動脈。屆時，西寧將成為青藏高原上最重要的交通樞紐。 　　 
　　見證奇跡的環湖賽 　　 
　　作為青海省最大的一張“名片”，環青海湖國際公路自行車賽已經連續舉行了九屆，今年的比賽剛剛于7月25日落幕。 　　 
　　“環湖賽見證了高原公路建設史上的奇跡。”周勇智表示，作為一個國際性賽事，環青海湖國際公路自行車賽賽道不僅僅是一條普通公路，在路面平整度、彎道設計和橋面坡度等方面都有很精細的講究。國際自行車聯盟的官員曾對青海的道路給予了很高的贊譽，稱環湖賽道路甚至比環法賽路線的條件還要好。 　　 
　　據統計，受此拉動，近6年來，青海省公路密度由2000年的每一萬平方公里310公里，增加到2007年的每一萬平方公里500多公里。公路建設也成為青海省西部大開發的標志性工程。 　　 
　　交通改善更是為青海旅游業起到了重要的拉動作用。據青海省旅游局統計，青海2002年的旅游業收入僅為13億元，來青海旅游的只有370萬人次；2007年青海的旅游業收入達到了47億元，旅游人數超過了1000萬人次。 　　 
　　構建“夏都兩小時旅游圈” 　　 
　　周勇智稱，目前青海公路交通依然面臨三大問題：一是路網密度偏低，尤其是青海西南部地區路網仍呈樹枝狀，未形成網絡；二是路網技術水平還比較低；三是農村公路容易修的已經修了，留下的都是“硬骨頭”。 　　 
　　但新一輪西部大開發已經啟動，青海交通“十二五”發展規劃編制也已完成初稿。按照規劃，青海將實現省會西寧至海北、海南、海西、黃南、玉樹5州和格爾木市通高速公路；同時打通重要省際通道，使青海與甘肅形成3條高速公路通道，與四川、西藏、新疆各形成1條高速公路通道。 　　 
　　同時，青海也將在各州間實現二級公路貫通，縣縣基本通二級路。在農牧區，實現所有具備條件的鄉鎮、生態移民區、牧委會、主要寺院通瀝青水泥路。 　　 
　　此外，青海也將形成以“夏都”西寧為中心的兩小時車程的半徑旅游圈，游客盡可便利快捷地去塔爾寺、青海湖、鳥島、金銀灘草原、祁連山牧場、孟達天池、日月山、各民族民俗園、東關清真大寺等諸多著名自然和人文景觀盡情游玩。