托盤是為了使物品能有效地裝卸、運輸、保管，將其按一定數量組合放置于一定形狀的臺面上。這種臺面有供叉車從下部叉入并將臺板托起的叉入口。以這種結構為基本結構的嚴板臺板和各種在這種基本結構基礎上所形成的各種形式的集裝器具都可統稱為托盤。
　　托盤是一種重要的集裝器具，是在物流領域中適應裝卸機械化而發展起來的一種集裝器具，托盤的發展可以說是與叉車同步。
　　叉車與托盤的共同使用，形成的有效裝卸系統大大地促進了裝卸活動的發展，使裝卸機械化水平大幅度提高，使長期以來，在運輸過程中的裝卸瓶頸得以解決或改善。所以，托盤的出現也有效地促進了全物流過程水平的提高。
　　托盤最初是在裝卸領域出現并發展的，在應用過程中又進一步發展廠托盤做為儲存設施，做為一個運輸單位的重要作用，使托盤成了物流系統化的重要裝備機具，對現代物流的形成，對物流系統的建立起了不小的作用。
　　托盤的出現也促進了集裝箱和其它集裝方式的形成和發展，現在，托盤已是和集裝箱一樣重要的集裝方式，形成了集裝系統的兩大支柱。
　　托盤尤其以簡單、方便在集裝領域中頗受青睞。