歐奕豐和李柏寧是深圳兩位“80后”網店賣家，2008年開始做在線外貿，兩年不到，其年銷售額均超過千萬�，F在，深圳越來越多的外貿企業開始通過這種電子商務進行外貿交易，他們“抓”的不是采購期長、金額多的大訂單，而是周期較短、額度較低的小訂單。大批中小企業正經歷著從“一個100萬美元的定單”向“一百個1萬美元的定單”轉型。
海外訂單變得小而頻密 
在2008年金融風暴中，海外進口商由于美國消費模式的變化而減少了貿易訂單，依靠傳統貿易訂單的中國中小企業面臨巨大的危機。調查顯示，2008年上半年，規模以上中小企業倒閉數達到6．7萬家，雖然今年外貿預期向好，但用工荒和傳統貿易下的低利潤，以及人民幣升值預期依然困擾著中小出口企業。
不過，整個外貿形式并非是一片灰色。深圳一家外貿企業的負責人告訴記者，海外消費市場對于“中國制造”的真實需求依然存在，中國產品的豐富性、低廉和質優依然是西方不可缺少的必需品。李柏寧也同樣發現了這個機會，他說：“為了節約成本，許多海外的小批發商、線上或線下的小型零售商開始通過互聯網尋找新的進口方式。這些人資金實力有限，不可能一次訂購半年以上的需求量，只能小批量、多批次購買，每次訂單在幾百美元到幾千美元之間，同時還要求快速運輸�！�
對于外貿行業的這種新變化，敦煌網ＣＥＯ王樹彤分析，當前的海外市場需求和采購行為已經發生了深刻的變化，傳統外貿大型的采購逐漸被中小型采購所取代，此時僅僅依靠展覽會、黃頁式的信息服務已不能夠滿足市場需求的變化。中小企業面對的是如何適應跨境外貿交易中由大變小、由慢變快的趨勢，在線貿易則是較好的解決之道。據悉，美國在線電子商務占到美國全體零售總額的6％－8％，韓國為10％。相關調查也印證了海外買家對在線交易的青睞，敦煌網日前聯合環球資源進行了一項關于“海外采購商是否愿意利用在線方式來采購中國的產品”的調查，75％海外采購商計劃使用在線貿易方式，未來兩年84％的海外采購商計劃增加在線采購的預算。
在線外貿年交易額近百億
在李柏寧這些新生代的賣家看來，在線外貿服務類型的網站很好迎合了海外訂單“短平快”的需求。李柏寧說：“在這些網站上，有海外買家的詢盤、有支付工具進行在線支付，交易定下來后還有物流等后續服務，一條龍搞定，我要做的是花精力找到海外采購商需要的產品�！�
在深圳，敦煌網、一達通等提供在線外貿交易的網站頗受歡迎，一達通去年業績逆勢大增3倍多，敦煌網上每六秒就有一個定單生成，在過去三年復合增長率接近2000％�，F在，在線平臺采購的注冊買家不斷增多，每天以超過10萬的數量涌入。有關方面預計，2010年在線外貿市場將達到100億元人民幣的規模，在未來3年，該數字有望膨脹至近百億美元。
雖然目前中國直接應用電子商務進行外貿交易的中小企業比例還不到0．1％，很多深圳中小型企業已經開始改變。深圳一家生產模具的企業負責人說：“像我們這樣的中小企業已經看到了外貿趨勢在變，通過傳統渠道聯系的買家甚至都知道中國的退稅政策，這部分利潤也要和我們分，所以我們一定要轉型，走電子商務模式，否則未來就只能出局。”
王樹彤認為，中小企業現在轉型做在線外貿其實還是蠻有優勢。她說：“與網商相比，企業有資金、有技術、有貨源，現在需要的就是培養處理小訂單的能力，包括生產、庫存、物流、采購以及管理等。”