新疆外貿在經歷了13個月的負增長后，開始由負轉正。據海關統計，2010年前兩個月，新疆外貿實現進出口總值18.48億美元，同比增長9.7%。其中，2月份當月實現進出口總值8.87億美元，同比增長43.3%。  　　在國際金融危機尚未探底的大背景下，新疆對外貿易逆勢上揚，除與自治區出臺各項貿易促進措施，積極拓展周邊國際市場有很大關系之外，更是自治區多年來堅定不移實施"全方位開放、向西傾斜、東聯西出"對外開放戰略，構筑對外開放大格局的必然結果。 
　　近年來，自治區依托地緣、資源優勢，積極開拓國內、國外兩個市場，對外貿易實現持續快速健康發展，貿易主體呈現多元化。企業數量由1981年的幾家專業外貿公司發展到目前的6758家，其中有經營業績的企業達1800多家。國有外經貿企業出口額占總額的比重由1981年的100%降至目前的30%。以股份制企業、外資企業和私營企業為主體的非國有企業出口占總額的比重達80%。 
　　邊境貿易的快速發展對外貿的拉動作用突出，邊境貿易進出口額由1991年的9436萬美元發展到2008年的176.42億美元，增長187倍。2008年邊貿進出口額占全區進出口總額的79.4%，占全國邊貿進出口總值的57.1%。2009年，由于受金融危機等不利因素影響，新疆邊貿呈現下滑態勢，邊貿僅實現進出口額91.16億美元，同比下降48.3%，但仍占新疆外貿進出口總額的65.9%，占全國邊貿進出口總額的43.69%。 
　　利用外資從無到有，從小到大，從單一到多元，形成了全方位、多層次、寬領域的格局。截至2009年底，新疆累計審批外商投資企業1760家，合同外資金額近40億美元，實際利用外資12.18億美元。通過實施走出去戰略，截至2009年底，新疆境外投資協議總額達15.84億美元，投資的國家和地區達到20多個。 
　　貿易方式也由一般貿易、執行國家協定的記賬貿易發展為補償貿易、易貨貿易、加工貿易、轉口貿易、邊境小額貿易等多種形式。進出口市場由過去的40多個逐年增加到目前的163個。 
　　經過多年建設，新疆目前已形成沿邊開放大口岸格局，擁有17個國家一類口岸和12個二類口岸，有效發揮了"東聯西出，西來東去"的作用，連接了亞歐大市場和國內3個三角洲地帶，也帶動了新疆第三產業繁榮與口岸經濟的發展。中哈石油管道的投入運營，進一步突出了新疆能源大通道的地位和作用。2008年自治區GDP的對外貿易依存度達到36.7%，外經貿發展對國民經濟增長的拉動作用不斷增強。