改革開放以來，我國公路交通走過了一條跨越式發展之路。到2009年年底，我國的公路總里程已達386萬公里，是1978年的4.3倍；高速公路里程從無到有，已達6.5萬公里，與美國的差距在迅速縮小；二級以上公路里程已達42.4萬公里，是1978年的35.3倍；全國公路高級、次高級路面鋪裝率達58.3%，而1978年僅為18%；全國農村公路達333.6萬公里，比1978年增長了4.3倍；全國通公路的鄉鎮、建制村比例由90.5%和65.8%，分別增加到99.4%和96.3%；全國鄉鎮建制村通班車率分別達到98%和87.8%。
    據交通運輸部統計，2009年全社會共完成農村公路新改建里程38.1萬公里，超額完成了年初確定的30萬公里的目標，農村公路主要指標總體合格率達94.7%。全國新增約75個鄉 (鎮)、2.2萬個建制村通公路;新增約3559個鄉(鎮)、3.7萬個建制村通瀝青(水泥)路。
    收費公路政策實施20多年來，我國收費公路建設約有61%的資金是通過銀行貸款和集資獲得的。在我們現有公路網中，約有95%的高速公路、61%的一級公路、42%的二級公路是依靠收費政策建設的。
    近年來，我國公路交通無論在發展的規模上、發展的速度上，還是發展的質量上都取得了巨大成就，但對于一些不足也不可忽視。如在我國物流行業中，鐵路貨運是我國大宗商品最主要的運輸方式，如56%的煤炭、84%的石油、24%的鋼鐵、22%的糧食和58%的棉花都通過鐵路運輸，公路運輸線路嚴重不足，很長一段時間以來，只能承擔短途和支線的運輸。
    此外，在我國現有的路網結構中，二級以上公路占公路總里程的比重僅為11%，其中西部地區不足7%；路面鋪裝率為58.3%，其中西部地區約為34%；近年來，盡管我國建設了一批世界級橋梁，不斷加大危橋整治力度，但目前全國還有危橋9.7萬多座，仍占橋梁總數的16.4%，這也是路網安全運行不可忽視的隱患。（林振強整理）