我國是世界上河流湖泊最多的國家之一。大小天然河流5800多條，河流總長約43萬公里。但我國內河航運發展相對滯后，通航里程萎縮，現通航里程12.3萬公里，1961年高峰值為17.2萬公里，1979年低峰值為10.8萬公里。目前中國、德國內河航運中河流通航里程比重分別為28.6％、58.8％，千噸級及以上航道比重分別為7.18％、75％，內河航運周轉量占總量比重分別為8％、20％。兩會上，委員們就如何加快開發內河航運紛紛支招。 　　龔建明委員：我國水資源的開發利用與管理歸屬水利部門，唯獨內河航運除外，歸屬交通運輸管理部門。內河航運在水資源綜合利用中被忽視。每五年水利規劃幾乎不提內河航運開發。“要想富先修路”，這里的路可謂陸路，也可謂水路。因此，我建議：建立健全我國及省市內河航運發展與水資源綜合利用協調機制。規劃建設標準化與網絡化的全國內河等級航道體系。在綜合協調水資源開發管理，考慮與綜合運輸體系主動對接，多式聯運、干支相連和江海直達的前提下，從局部與全局、近期與中遠期、子系統與系統、供給與需求等方面研究編制具科學性、可行性、前瞻性、長遠性與先進性的我國及各省市水系內河等級航道網絡戰略研究與規劃決策文本。
　　彭釗委員：云貴兩省對外通道只能靠鐵路和公路，兩地的資源優勢無法迅速轉化為經濟優勢，這既制約了這些省區的發展，也影響到珠三角的進一步發展。西江黃金水道的整體貫通和加快建設將有利于滇黔桂粵港澳的經濟合作，加快泛珠三角經濟圈的發展。云南和貴州有著豐富的礦產資源，加快水運通道建設有利于將兩省的資源優勢轉化為經濟優勢。鐵路貨運每公里每噸的成本為0.15元，公路為0.5元，而水運只要0.04元。云貴高原修建公路的成本非常高，如果有一條黃金水道直通海港，直通珠三角，將極大地推動我國華南、西南經濟的發展。
　　林嘉騋委員：一條長龍被截成幾段，怎么還能舞動起來？現在不少河流搞梯級電站建設，把一條河流變成了幾個湖泊，小魚都游不動，何況大船呢？這樣怎么開發航運呢？所以討論內河航運，必須跳出航運，站在整個流域利用的角度來看，綜合考慮航運、發電、灌溉、環保、防洪等因素。建議不要在干流建梯級電站，如果一定要建電站，不如建到支流去。