據報道，沙特阿拉伯2009年對美國石油出口20年來首次降至100萬桶/天之下，同時中國從沙特進口的石油增至100萬桶/天之上。 　　傳統上，沙特是美國的主要石油來源之一。美國對沙特石油需求下降，既是能源消費總量降低的結果，也源于美國增加了從加拿大和非洲進口石油。
　　美國總統巴拉克-奧巴馬(Barack Obama)希望減輕美國對進口石油的依賴，并鼓勵可再生燃料的發展。而沙特希望為自己的石油儲量找到穩定的市場。
　　經濟的穩定快速增長正促使中國購買更多沙特石油，而沙特方面也通過煉油合資項目鼓勵這一趨勢的發展。
　　官方數據顯示，2009年前11個月，美國進口的沙特原油為99.8萬桶/天，為1988年以來的最低水平。分析人士預計，12月的數據將確認這種下降趨勢。
　　與此同時，去年12月份沙特對華石油出口達到創紀錄水平，突破了每日100萬桶的重要心理關口。過去三年來，中國從沙特進口的石油增長了一倍。