“這個年輕的城市充滿潛力和希望，我也是。”80后女孩文英站在自己位于烏魯木齊新醫路上新開不久的服裝店里，笑瞇瞇地對本刊記者說。2009年底，經過深思熟慮，在北京讀完大學的文英結束了多年的“北漂”生活，回到家鄉烏魯木齊，租下一個不到10平方米的小店開始創業歷程。

　　烏魯木齊，祖國最西邊的省會城市，因為偏遠和落后，上世紀80年代曾出現嚴重的“孔雀東南飛”，各類人才紛紛外流。現如今，同樣是這方水土，正吸引著越來越多的年輕人投身建設大潮。

　　人才涌入、年輕面孔增多只是這座邊城由閉塞走向開放、從落后步入現代化的縮影。彈指一揮間，昔日那座土城泥巷的迪化城，早已搖身變成富有現代化氣息的大城市。

　　從邊陲小城到中亞中心

　　烏魯木齊始建于清朝乾隆年間，時稱迪化城，當時是一座規模很小的土城，各民族在這里“大雜居，小聚居”。1949年之前，烏魯木齊市城區面積不到10平方公里，全市除為數極少的幾座小樓外，大都是低矮的平房。沒有一條像樣的公路、一家像樣的工廠。

　　即使到上世紀80年代，烏魯木齊依然顯得有些“土氣”。“那時候的烏魯木齊到處是低矮的土坯房子。狹窄的道路上，常有馬車跑過，時而會留下一串馬糞。”這是日本友人小島康譽回憶起上世紀80年代初到烏魯木齊時見到的情景。

　　近年來，隨著國家西部大開發戰略和對外開放戰略的實施和不斷推進，烏魯木齊市已經從一個遠離內陸的西部最邊遠的首府城市一躍成為備受矚目的對外開放的橋頭堡。

　　“烏魯木齊背靠全國13億人民，面向13億人口的東亞、中亞、南亞市場，我們面前的市場非常廣闊。”為此，烏魯木齊提出，把城市定位為三個基地、四個中心：“三個基地”是面向中亞的現代制造業基地，面向中亞的能源資源合作基地，面向中亞的外貿出口加工基地；“四個中心”是面向中亞的商貿中心、服務中心、文化交流中心和合作論壇中心。

　　截至2009年12月末，烏魯木齊已與全球154個國家（地區）開展貿易往來，有進出口實績外貿企業1146家，占全疆總數的一半以上。

　　“過去我們是與世隔絕的鄉下人，現在終于和時代接軌了。”塔塔爾族商人毛拉西夫·熱夏提開玩笑地說。以前在內地人眼里，烏魯木齊人都住氈房，騎駱駝，是愚昧和落后的代名詞。新疆向西開放后，看到商機的毛拉西夫毅然從事業單位辭職“下海”，做起進出口生意，結果生意越做越大，常常奔波于烏魯木齊與莫斯科、阿斯塔納等中亞城市之間。

　　西部大開發戰略使新疆一躍成為西部貿易橋頭堡，內聯外引，輻射我國東中西部，成為向西開放，溝通上海合作組織國家及中東、西亞經貿合作的歐亞大陸橋頭堡。 
　　新疆外貿以超常規速度發展：外貿額從10億美元到50億美元，用了10年；從50億美元至100億美元，用了3年；從100億美元增至200億美元，只用了1年時間。

　　張開懷抱迎接外來人口

　　烏魯木齊民族眾多、五方雜處、華洋相聚，各種文化習俗、生活方式都有體現，人們更懂得寬容和理解；烏魯木齊又是全疆政治、經濟、文化中心，是連通祖國內地與中亞的西部貿易橋頭堡，城市胸襟顯得更為開闊。

　　截至2009年9月30日，在烏魯木齊一萬多平方公里的土地上生活著250多萬常住人口和80多萬流動人口，有52個民族成分，少數民族人口比例占全市人口總數的27%以上。

　　因為新疆特殊的地域形態、交通和綠洲城鎮格局，烏魯木齊市在全疆城市首位度極高，城市人口數是第二位城市的近6倍。烏魯木齊市作為全疆的政治、經濟和文化中心，這些年來持續吸引來不少疆內外流動人口。

　　從本世紀初開始，烏魯木齊市就張開懷抱接納各地外來人員。2001年出臺政策，凡在烏魯木齊市有合法固定住所和穩定收入的外地人員，均可在繳納城市增容費后，到公安機關辦理入戶手續；2005年11月，烏魯木齊又出臺了異地居民購房可落戶烏魯木齊的優惠政策；在此基礎上，2008年烏魯木齊再次進一步放寬外來人員申報落戶限制，只要有合法固定住所、有穩定職業或生活來源條件下的外來人員，憑房屋產權證和在本市繳納兩年社保的證明即可免費落戶。

　　外來務工人員多了，安置問題怎么解決？在多年管理實踐中，“小商小販都是寶”的理念已深入人心。城市管理者認識到，對外來務工人員，不僅要管理，更重要的是進行服務。

　　在烏魯木齊，對于小商販，政府采取先安置后轉移的管理方式，眾多夜市、飲食街的開辟，一方面避免了隨意亂擺亂放導致的環境問題，另一方面也更有利于政府對小商販進行服務。這一問題解決好了，一方面進一步促進了城市經濟發展，另一方面也吸引了更多的農村剩余勞動力。

　　同時，針對農民工子女就讀問題，2004年10月，新疆宣布取消外來務工人員子女的借讀費，烏魯木齊市政府為做好農民工子女就學工作，還要求各級教育行政部門和學校不另提條件，不增設“門檻”。

　　不只是外來人員，在一系列“拴心留人”政策的鼓勵和扶持下，在烏魯木齊，像文英這樣的“返鄉”人員越來越多，更多的大學生也愿意留在新疆就業。烏魯木齊市作為全國首批國家級創建創業型試點城市之一，除了全力推進小額擔保貸款工作，還通過開發公益性崗位、加強職業技能培訓等一系列就業專項活動拓展就業面，2009年實現城鎮人員就業5.93萬人。

　　“持續穩定才能持續發展”

　　隨著城市化進程不斷加快，和其他城市一樣，烏魯木齊也面臨著來自社會轉型的壓力：企業改制、職工下崗、就業壓力、城市管理、社會治安等各類矛盾時刻考驗著政府執政能力。

　　和其他城市有所不同的是，烏魯木齊同時還處在反恐反分裂工作前沿。2009年7月5日發生的烏魯木齊市打砸搶燒嚴重暴力犯罪事件，由境內外恐怖主義勢力、分裂主義勢力、極端主義勢力精心策劃組織，給各族群眾生命財產造成重大損失，給當地正常秩序和社會穩定造成嚴重破壞，也對當地的發展穩定構成嚴重威脅。

　　2010年1月，自治區“兩會”期間，烏魯木齊市委書記朱海侖表示，烏魯木齊的穩定關系著全疆、全國的穩定。在烏魯木齊只要穩定就能發展，持續穩定就能持續發展。今后，烏魯木齊，要著眼于長治久安，加強、提高基層維穩力量，做強社區，將社區作為一級政權，任何時候都把維護穩定放在工作第一位。

　　據本刊記者了解，烏魯木齊已建成區縣、街道、社區三級專職巡邏隊，長期扎根社區執行巡邏任務；民兵和預備役部隊軍事作戰體系和機制建設正在進一步完善，以隨時應對各類突發事件。

　　“要說不擔心安全問題，那是假的，但是人總不能被困難嚇趴下吧。”文英對自己的選擇不動搖。