隨著經濟的恢復和對礦石需求的不斷增加，全球最大的礦業巨頭必和必拓，一改去年的減產宣言，批準了高達19.3億美元的擴張計劃，這有可能使本已集中度很高的礦山資源進一步集中在三大礦山手中。
　　記者昨天從必和必拓獲悉，公司已經批準對其在西澳大利亞的鐵礦石業務進行19.3億美元的擴張計劃，此項資金將部分用于其在皮爾巴拉地區的第六期快速增長項目，以便到2013年把該項目的年生產能力提高至2.4億噸，將用于采購生產長周期設備和支付港口、鐵路的具體施工，以及Jimblebar礦區的擴建。
　　必和必拓稱，公司在皮爾巴拉鐵礦石項目中的合作伙伴為日本的伊藤忠商事株式會社和三井物產，必和必拓在此次資本支出中的份額為17.3億美元。
　　從金融危機爆發后一度宣布要減產到現在批準大規模擴建，其實只有一年的時間，推動必和必拓做出改變的，是下游鋼廠對鐵礦石需求的恢復和礦價的攀升。
　　最近，必和必拓就在其季度報告中表示：“盡管起點很低，政府的刺激措施對全球貿易逐步回歸正常狀態還是起到支持作用，所有發達經濟體的多數關鍵指標都出現改善。” 這也是金融危機爆發以來，必和必拓對商品市場最樂觀的一次表述和展望。
　　目前鋼廠面臨的壓力不僅僅來自礦價的攀升，還有礦石資源進一步“集中”的趨勢，在必和必拓宣布擴產前不久，全球最大的鋼廠安賽樂-米塔爾也開始與必和必拓研究在非洲合資采礦。此外，目前必和必拓還在就與全球最大的礦石生產商力拓合并澳洲的鐵礦石生產爭取政府的審批支持。
　　如今，澳大利亞新建礦山的數量也是主要出口國中最多，由于對中國具有海運優勢，2009年中國進口澳大利亞礦比重達到41.7%，為最近10年來最高。
　　對中國的鋼廠來說，目前對進口礦石的依賴度也越來越高。聯合金屬網的最新報告中就指出，10年前我國進口鐵礦石占鐵礦石消費量的33%，5年前這一比例增至50%，2008年該比例增至58%，而去年進口鐵礦石占中國鐵礦石消費量的72%。
　　報告同時顯示，2009年國內鐵礦石產量增速也出現下降。2006年中國國內鐵礦石產量較上年增長42%，2007年增速放緩至18%，2008年進一步放緩至16.5%，而去年中國國內鐵礦石產量僅增長了6.8%。
　　不過，中國也在盡力加大對其他國家鐵礦石的進口。聯合金屬網的報告就指出，2009年中國從加拿大、俄羅斯、烏克蘭、哈薩克斯坦等國進口鐵礦石數量有顯著提高，1~12月中國進口以上4國礦石合計3575萬噸，同比增長106%之多，而這些國家產品中球團礦、造球精粉比例較高，反映了中國鋼鐵企業使用球團比例增加的趨勢。