湘江營盤路隧道有望在今年春節前正式開挖。6日，位于湘江東西兩岸河傅家洲上的三大豎井已全面完成維護樁建設，正在進行豎井外的旋噴樁施工。大約到今年春節前，各施工隊伍就可以全面開挖我省首條過湘江隧道——湘江營盤路隧道了。　　　　　 
　　過江隧道開挖得先建豎井通道　　　　　 
　　中鐵隧道集團相關負責人介紹，隧道沿線設三個約35米深的豎井，將組織多個施工隊從35米深的豎井下向東向西掘進，以確保湘江營盤路隧道在2012年內開通。　　　　　 
　　“目前多個施工隊伍已開進湘江營盤路隧道沿線施工，但真正意義上的湘江隧道開挖至少還要等4個月。”中鐵隧道集團相關專家介紹，現在啟動開挖的豎井還只是通往未來江底隧道的通道，任何一條過江隧道開挖都要先修好這個通道，否則就無法深入江底施工。　　　　 
　　　相關專家說，根據設計，湘江營盤路隧道要從35米下的江底穿過，沿線修的三個豎井就得開挖35米深，而開挖35米的豎井，先必須建好豎井周邊的維護樁才能防止中途塌方。建好維護樁后，還得沿周邊建300個每個直徑為0.8米的旋噴樁，以防止豎井漏水。因為將來的上千名工程技術人員、施工所使用的大量器材以及開挖出來的泥土，都要通過豎井進出。每個豎井共有25根鋼筋混凝土維護樁，每個維護樁直徑大約1米左右，修建25根維護樁大約花2個月，而建好維護樁后開挖旋噴樁還得1個月。　　　　　 
　　記者6日在現場看到，湘江營盤路隧道南北兩端的分岔口匝道也已全面啟動。正在現場指導施工的中鐵隧道集團相關專家透露，分岔口匝道均采用明挖法施工。不過這位專家透露，明挖法也要先在分岔匝道東西兩側打維護樁，然后再開挖。開挖完后，還需建鋼筋混凝土框架，最后再裝飾匝道，恢復開挖部分的原貌。　　　　 
　　　工期為28個月計劃于后年通車　　　　 
　　　湘江營盤路隧道位于銀盆嶺大橋和橘子洲大橋居中偏南位置，東西走向，其中江中段距橘子洲大橋約1.3公里，距銀盆嶺大橋約2.1公里。2012年湘江營盤路隧道能如期竣工通車？中鐵隧道集團相關負責人透露，建維護樁、開挖豎井都是必需的過程，“磨刀不誤砍柴工”，更何況開挖豎井目的就是增加開挖工作面，三個豎井可以提供至少6個工作面，如果不開挖豎井，那就只有東西兩個開挖工作面。開挖豎井比不開挖豎井速度至少要快2年。也就是說，如果不開挖豎井，只保留兩個工作面，湘江營盤路隧道至少要到2014年才能開通。這位負責人說，中鐵隧道集團承建長江隧道都能按時完工，湘江隧道更不在話下了。　　　　 
　　湘江營盤路隧道主線西起咸嘉湖路，下穿瀟湘大道、傅家洲頭、橘子洲尾和湘江大道，東接營盤路。相關負責人介紹，隧道主線為雙洞單層隧道，分為南北兩線。根據設計在湘江西岸設一進一出兩條匝道，接主線北側的瀟湘大道；相關東岸設一進一出兩條匝道，進口匝道接主線南側的湘江大道，出口匝道接主線北側的湘江大道。隧道的建設工期為28個月，計劃于2012年竣工通車。隧道建成后，往返于東西兩岸的汽車過江僅需3-5分鐘，每小時可通行6253輛車，這樣將大大緩解橘子洲大橋和銀盆嶺大橋交通的緊張狀況。