2009年12月19日，記者來到位于云南省景洪市勐侖鎮的小磨高速公路服務區，賣香蕉的劉洪熱情地把記者領到路邊的香蕉園里。“小磨高速公路修好后，我在路旁承包了幾塊地，種上了價格比較高的甜壩蕉。這些香蕉再過一個月就可以賣了，主要用集裝箱車運往黑龍江、內蒙古以及俄羅斯。今年我種了40畝，一畝能掙幾千元。原來路不好走，從這里運往思茅，有時要用十天時間，求著司機來拉，人家都不肯。小磨高速公路、思小高速公路修好后，香蕉今晚裝車，明天就能到思茅！”劉洪高興地說。
 西部大開發十年來，高速公路的迅速發展、干線公路網的形成，為山嶺眾多、交通不便的西部地區發展插上了騰飛的翅膀，3億多西部人民從中受益。據交通運輸部公路局負責人介紹，2008年，西部地區公路總里程是1999年的2.67倍，其中，二級以上公路總里程是1999年的2.83倍，高速公路里程是1999年的6.5倍。
 干線公路：一路通 全局活
 一條干線公路、高速通道，能帶來什么？不同的路有不同的答案，同一條路給每個人帶來的收獲也是五光十色的。
 全長1314公里、連接渝黔桂粵的西南出海大通道2005年年底通車后，它的答案不斷增添著新的內涵。從最北端的重慶到最南端的湛江行車時間從以前的3天縮短到15個小時左右，所有的改變都源于這樣神奇的時空變化。大通道沿線有東溪古鎮、川黔古道、遵義會議會址、赤水戰場、喀斯特地貌風光帶、紅水河、保留苗族侗族等原生態文化的黔東南地區……旅游經濟成為沿線經濟亮點。對于離最近出海口千余公里的貴陽百姓來說，這條路讓貴陽至廣西北海的行車時間從兩三天縮短為10個小時，海鮮成了他們餐桌上物美價廉的“家常菜”。對于川渝赴粵務工的人來說，回家過年可以朝發夕至，旅途不再漫長遙遠。運輸瓶頸解決了，在西南出海大通道沿線，各種工業園區、物流園區、農業產業基地更是如雨后春筍般涌現。廣東湛江和廣西防城港、欽州、北海等港口也源源不斷地接受來自西南腹地的貨源，吞吐量節節攀升……
 真可謂，一路通，全局活。西部大開發正是依托以西南出海大通道等為代表的主要交通干線，發揮中心城市的集聚功能和輻射作用，以線串點，以點帶面，培育西隴海蘭新線經濟帶、長江上游經濟帶和南（寧）貴（陽）昆（明）等經濟區，帶動周圍地區發展。
 自2000年以來，西部地區國道主干線、西部開發省際公路通道和國家高速公路得到了快速發展。到2008年年底，西部地區國道主干線全部建成；西部開發省際公路通道規劃里程15832公里，已全部開工建設，86.3%的路段已建成；國家高速公路網西部地區規劃里程35907公里，已建成15493公里，占43%，在建6189公里，占17.2%。
 隨著干線公路建設的迅速發展，西部地區橋梁、隧道建設水平不斷提高，誕生了秦嶺終南山隧道、貴州壩陵河大橋等一批具有世界先進水平的特大型隧道、橋梁工程。
 骨架路網：推動經濟帶迅速崛起
 西部大開發以來，公路通車里程快速增加，由1999年的53.3萬公里增加到2008年的142.1萬公里；路網覆蓋范圍明顯擴大，公路網密度由每百平方公里7.7公里增加到20.6公里；路網等級不斷提高，高速公路里程由2529公里增加到16456公里，二級以上公路里程由35131公里增加到99478公里。
 目前，西部地區橫連東西、縱貫南北、通江達海、聯結周邊的骨架公路通道初步形成。國道主干線和西部開發省際通道的快速建設，更是有力地推動了經濟帶和產業帶的形成，西隴海—蘭新線經濟帶、呼包—包蘭經濟帶、長江上游成渝經濟帶和南貴昆經濟區等重點經濟帶在公路等交通基礎設施的帶動下綻放活力。
 在新疆，高速公路尤其是星星峽至霍爾果斯高速（高等級）公路在保障“天山北坡經濟帶優先發展戰略”順利實現中的積極作用得到進一步發揮。2009年年底，星星峽—烏魯木齊—霍爾果斯交通經濟帶初步形成，該交通經濟帶公路交通主干線長度僅占新疆公路交通總里程的0.9%，但沿線人口占全區總人口的43.99%，沿線地州縣市GDP占全區GDP的69.59%，工業增加值占全區工業增加值的77.51%。
 在重慶、四川，8條高速公路使川渝經濟圈緊密融合（其中5條已建成，1條在建，2條規劃中）。高速公路影響著重慶、四川的經濟格局、城市發展、投資理念和人們的生活方式，使川渝兩地的經濟實現最大程度的互補。
 在內蒙古，呼和浩特、包頭、鄂爾多斯這個內蒙古最具經濟活力的“金三角”地區被高速公路網緊密連接，在千年前游牧部落繁衍生息的土地上，形成了今天的“兩小時交通圈”。經濟跨越式發展高地在這里迅速隆起。“金三角”的經濟總量占到全自治區經濟總量的一半以上，人均GDP站到了我國沿海地區平均線上。
 ……
 運輸網絡：人便于行 貨暢其流
 公路基礎設施的改善，促進了道路運輸服務能力顯著增強。
 家住烏魯木齊市的左拉木納曼大媽每個月都要去哈薩克斯坦阿拉木圖探望親戚，她說：“現在道路通行狀況好，乘坐國際直達班車只要支付40美元。”目前，新疆已初步形成以沿邊大中城市為節點，以邊境口岸為前沿，向周邊國家輻射的多層次、全方位的國際道路運輸網絡。
 除了國際道路運輸外，西部地區的省際道路運輸也蓬勃發展。例如，西漢高速公路通車后，西安至漢中的行車時間縮短了三分之二，形成了一條最佳的公路客運班線。陜西運輸部門提出車輛高檔次、服務高質量、管理高水平等“三高、三化、六統一”標準，為美景如畫的一條好路配上“航空式”客運服務。
 十年來，西部地區客貨運輸量增長明顯，2008年西部地區完成道路客運量61.6億人次、道路貨運量49億噸，較十年前分別增長約79%和128%。運力規模進一步壯大。截至2008年年底，西部地區擁有客運車輛46.6萬輛、貨運車輛190.8萬輛，較十年前分別增長約47%和75%。道路客運班線網絡布局日益完善，擁有的中長途客運線路2.4萬條，日均發送班次17.7萬班。西部地區公路運輸車輛也逐漸向大型化、專用化、廂式化發展，推動了快速客運、快速貨運、公路集裝箱運輸以及現代物流業的迅速崛起。公路運輸逐步實現向快捷、舒適、安全、高效轉變，西部地區人便于行、貨暢其流的交通運輸網絡正在加快形成。