2010年1月1日，中國-東盟自由貿(mào)易區(qū)正式建成，標(biāo)志著全球經(jīng)濟的重大轉(zhuǎn)變。東盟-中國之間的貿(mào)易額已超過東盟-美國，雖說目前美中兩國貿(mào)易規(guī)模仍高于東盟-中國，但這種情況估計很快就會改變。而這是美國不愿意看到的局面。中國和東盟間最初的自由貿(mào)易協(xié)議可追溯至2004年，當(dāng)時已就商品貨物貿(mào)易達(dá)成了一致。那時候僅有文萊、印尼、馬來西亞、菲律賓、新加坡和泰國在自由貿(mào)易區(qū)范圍內(nèi)，凸顯了中國和東南亞地區(qū)快速成長國家間的經(jīng)濟聯(lián)系日益緊密，區(qū)域成長龍頭齊聚在了一起。而東盟四個較貧窮的成員國--柬埔寨、老撾、緬甸和越南卻不在其中。 如今，隨著中國日益崛起，在區(qū)域經(jīng)濟中的地位也非往日可比。東盟-中國間的貿(mào)易額2008年已經(jīng)達(dá)到2310億美元,超過東盟-美國間的2020億。