曾經是古代黃金水道的京杭大運河目前航運能力衰退、對沿河地區的帶動作用也相對減弱。為讓這條黃金水道重煥生機，在本次會議上來自濟寧的張生賢等代表向大會提交了《關于將運河高效生態經濟區列入省級戰略規劃層面的議案》。 
　　京杭運河山東段縱貫魯西、魯南近30多個縣市區，總長度230余公里。其中心區域為濟寧至臺兒莊段。歷史上這一地區融南匯北，曾經是重要的商品集散地。“我們希望能把運河高效生態經濟區列為省級戰略。”張生賢認為，這樣不僅可縮小我省東西部地區的差距，同時有利于魯西南在蘇北地區的競爭中贏得主動。 
　　“運河高效生態經濟區的建設應該包括生態、物流園區、現代產業體系及城市新區建設。”記者從代表提交的議案中看到，關于物流園區的建設最為詳細，即借助這一地區公路水路聯運、鐵路水路聯運優勢，將京杭運河打造成水上的高速公路。盡快建成南聯長三角、北融環渤海、輻射蘇魯豫皖乃至全國的專業化物流中轉基地、魯西南物流區域中心、山東省內河水運物流中心。 
　　目前，京杭運河濟寧至臺兒莊段運河主航道達到三級航道標準，萬噸級船隊可直達江浙滬及長江中下游地區；濟寧至梁山段運河三級航道工程已經國家發改委批復，正在加緊組織施工。 
　　針對目前山東省積極打造藍色經濟區，張生賢代表也呼吁，把運河高效生態經濟區確定為省級園區，并作為山東半島藍色經濟區的聯動園區予以重點扶持，并規劃建設湖屯至江蘇大屯鐵路。