昨日上午，恩來、恩黔高速公路工程開工儀式在恩施州宣恩縣椒園鎮王家堡隆重舉行。兩條高速公路的建設，將串通鄂、渝、湘、陜四個省和直轄市，并在我國西部地區形成一條縱貫南北的大通道。 
　　背景鄂湘兩省西部受阻“斷頭路” 
　　從恩施機場下飛機，站在機場門前放眼望去，如黛的遠山在薄霧的籠罩下若隱若現，神秘莫測。對國內外眾多游客來說，恩施就像是一位藏在深閨人未識的姑娘，一如眼前這“輕紗”遮面的風景一樣，充滿神秘。 
　　恩施的神秘，更多來自于交通的相對阻隔。 
　　從《國家高速公路網規劃》可看出，規劃建設中的包茂(包頭—茂名)高速和滬蓉高速是我國西部貫通南北、承接東西的兩條公路運輸大通道，也是內陸西部地區省份與“泛珠江三角洲”區域相聯系的便捷通道。然而，這兩條高速均未將恩施和湖南的湘西連接，導致鄂、湘兩省西部沒有高速公路相連，從而形成中西部地區鄂、湘兩省高速公路網的“斷頭路”。 
　　目前，縱貫恩施州和湘西自治州的南北交通主動脈目前僅有國道209。從湘西至恩施，如走高速，須繞行重慶市的秀山、酉陽、黔江等地區，路程較國道209延長一半左右。 
　　開工兩大高速路串通鄂、渝、湘、陜 
　　昨日開工建設的恩來(恩施—來鳳)、恩黔(恩施—重慶黔江)兩條高速公路，我省境內起于滬渝高速公路譚家壩互通，經恩施、宣恩、咸豐、來鳳四縣市12個鄉(鎮、辦)，分別止于來鳳縣翔鳳鎮鄂湘界和咸豐縣朝陽寺鄂渝界。恩來高速公路全長86.135公里，投資估算總額為77.49億元；恩黔高速公路路線全長70.91公里，設計概算總額為63.53億元。兩條高速公路全線均設計為四車道，設計時速為80公里，建設工期為4年。 
　　據介紹，恩來、恩黔高速公路是我省主骨架公路網規劃“六縱五橫一環”主骨架中“縱六”的重要組成部分，并納入鄂西生態文化旅游圈交通規劃。項目建成后，從宣恩、咸豐、來鳳到武漢可全程走高速，比走國道節省約2小時。同時，恩來高速公路將與湖南龍山至吉首高速公路相接，是陜西安康至湖南吉首高速公路重要組成部分；恩黔高速公路是滬渝高速和包茂高速的連接線。兩條高速公路的建成將串通鄂、渝、湘、陜四個省和直轄市。 
　　未來串起中國西部南北向大通路 
　　恩來、恩黔高速公路的建設，未來將南與湖南龍山至吉首高速公路相接，北與陜西安康相連，由此縱向延伸，將通過與包茂(包頭—茂名)高速的連接，在中國西部地區形成一個縱貫南北的陸路大通路。 
　　有關專家認為，其帶來的優勢和便利主要在于：一是形成一條經濟黃金線，可加快南北貨物的快速流通，大大減少物流成本。屆時，恩施人到東南沿海發達地區，都可以全程走高速了。二是形成一條旅游黃金線，將陜北黃土高原文化、西安古都文化、長江三峽文化、武陵山區原生態文化、廣西壯族文化等連接在一條南北縱線上，把沿途各風景點串連在一起，并把安康、恩施、吉首三個中等城市和沿途的10多個縣城連在高速交通線上，還把從內蒙古包頭至廣東茂名的高速公路(包茂線)改成一條南北順直的大通道(原包茂線從廣東茂名經桂林到吉首，然后向西折向重慶，再經達州到安康)。這樣，可在整個區域內以這條南北高速公路為主干，結合周圍的公路建設，形成旅游交通網絡，讓南來北往的游客留在鄂西生態旅游圈，其旅游效益不可限量。