“長三角地區必須率先轉變發展方式，全面提升發展水平。”國家發展和改革委員會地區經濟司司長范恒山在16日舉行的“中浦長三角高層論壇—昆山2010”發言中指出，長三角地區必須在重大領域和關鍵環節先行先試，進一步發揮龍頭帶動作用，在更高起點上實現新的跨越。
作為我國參與國際競爭、與國際先進發展水平最接近的地區，長三角地區在新的歷史時期率先轉變發展方式，全面提升發展水平，既是國際形勢所迫，也是國家利益所系。范恒山表示，長三角地區應重點在優化產業結構與發展方式、提高自主創新能力、實現城鄉統籌發展、深化體制機制改革、提升開放型經濟水平、加快生態文明建設、推進區域一體化發展7個方面率先實現突破。
長三角地區在多年的發展中取得了舉世矚目的成就，經濟增長勢頭強勁，綜合實力大幅躍升。2009年上半年，長三角地區實現地區生產總值32676億元，完成進出口總額占全國總量的36．7％。
然而，從國際角度審視當前全球發展格局中的長三角地區，仍然存在各地比較優勢和整體特色發揮不充分，重復建設、無序競爭現象較多、產業結構趨同和層次不高、行政壁壘亟待打破、交通、能源、通信等重大基礎設施配套銜接不夠等一系列迫切需要解決的矛盾和問題。
“這些既包括全國共性的問題，又有長三角地區發展中率先遇到的問題，特別是在近兩年國際金融危機沖擊下，對發展瓶頸的制約更加明顯地凸現出來。”范恒山表示，面對復雜多變的國內外發展環境，長三角地區只有率先轉變發展方式，全面提高發展水平，才能進一步發揮龍頭帶動作用，在更高起點上實現新跨越。