大、中型企業已經體會到通過內部業務流程的優化來提高企業競爭優勢的力量。如今，他們更希望通過供應鏈的優化來達到提高核心競爭力的目的。企業在ERP系統的投資已經使企業提高在企業內部各方面（包括協同制造、JIT資源和客戶拉動制造等）的管理能力。如今，新的亮點已經轉移到供應鏈管理系統。因為Internet的應用促進了供應鏈管理系統的發展，形成了一種使得鏈條上制 -

造方和供應方的活動在彼此間實現透明化的全新模式。供應鏈的活動包括即時供貨、精確的庫存透明度、在線配送跟蹤、倉儲、運輸和需求等活動。 

　　SCM：系統的無限潛能 

    在供應鏈的打造過程中，企業間更加注重如何提高共同的投資回報和盡量避免一些嚴重的損失，系統的應用主要取決于企業的性質。快速消費品公司感興趣的是精準的需求預測；全球化制造更加注重網絡的設計和供應計劃。有效的供應鏈管理系統能夠幫助企業承擔企業內部和外部的持續改變。但是，重要的一點就是必須清楚認識到供應鏈中的流程、人員和技術等因素是相互聯系的、相當復雜的。當然，在進行應用工具的選擇和解決方案的設計時必須考慮到終端用戶的要求。系統實施如果要求流程再造，為了確保項目的投資回報就必須具備再造管理的技能。 

　　解決方案：取決于決策所覆蓋的范圍和復雜性 

    開發供應鏈系統的主要目標是提高供應鏈的透明度。什么是供應鏈的透明度？供應鏈的透明度指的是供應鏈上的所有成員都能夠獲得包括庫存、作業過程、發貨、物流過程、倉儲、以及其他為了滿足客戶需求的活動的相關信息。簡單地說，就是供應鏈中的合作伙伴都能夠事先掌握庫存、產品和客戶需求的動態，使它們能夠提前做好計劃并且進行有效的合作（就像一支管弦樂隊中的隊員擔負著應有的責任）。供應鏈系統供應商大致可以劃分為以下幾類： 

　　ⅰ2、Logility、Manugislics等SCM專業服務公司 

　　CAPS Logistics/Baan、SAP和Oracle等以ERP為主，并提供部分SCM解決方案的公司 

　　Celarix和Yantra等提供應用工具的小公司 

　　GE Global eXchange Services 和Ariba等B2B解決方案公司 
    
　　這些供應商所提供的一系列軟件工具都建立在支持決策的性質基礎之上，包括長期性戰略決策、中期規劃決策和短期運作管理決策。 

    供應鏈的優化包括如何對產品流、信息流和資金流的傳遞途徑進行管理和維護。 

    應用軟件又可以劃分為計劃軟件和執行軟件。計劃軟件運用先進的演算法則來進行各種決策；執行軟件則運用于貨物的跟蹤、原材料的管理、財務信息的整合和完成交易的作業。 

　　協同和模擬：秘籍 

    協同一詞在供應鏈中一直被混淆。協同可以是在企業范圍以內，也可以是跨行業間的，包括產品設計、預測和需求等方面的合作。 

    精準的需求預測難題是導致“牛鞭效應”的原因。客戶需求預測的小小誤差就會導致制造車間的需求信息嚴重失真，進而導致過量的庫存。在進行如需求預測和供應鏈設計這些重要領域的協調決策時，有必要進一步改進模擬技術。供應鏈設計軟件幫助企業進行選址規劃和配送中心分布等方面的決策。模擬演習必須簡易，并具有參與的價值。 

    Frost & Sullivan的近期研究表明：整個供應鏈管理系統市場預計到2010年將達到96.687億美元。 

    近年來，供應鏈技術以及它的實施部署能力已日漸成熟。大多數集團公司已經完成了供應鏈的改造工作，并取得了明顯的效果。