經歷了2008年供需逆轉的震蕩之后，全國性煤炭交易中心籌建擺上桌面。 　　中國煤炭運銷協會等作為發起方，正聯絡投資機構在北京組建中國煤炭交易中心。
　　“國家發改委早就明確了要建立全國性煤炭交易中心，目前已進入實施方案設計階段。”國務院發展研究中心產業經濟部研究室主任錢平凡透露，已有多家投資機構表達了投資意向，但投資主體仍沒有確定。
　　此前，國務院發展研究中心與國家發改委就此進行了系統研究。在他們提交的《中國煤炭市場體系建設方案與政策研究》報告(以下簡稱《報告》)中，計劃用三至五年時間，分階段重構中國煤炭市場體系，核心目標之一就是力爭全國煤炭交易中心在2010年建成試運行。
　　《報告》將全國煤炭交易中心定位為不以營利為目的的法人，接受國家發改委相關司局指導，并設想由全國性的煤炭行業組織作為發起人，股東共同投資，構建法人治理層。
　　錢是這份報告的主要執筆人。他說，如果條件成熟，中國煤炭交易中心在現貨交易試運行的基礎上，2012年可以試行柜臺交易與期貨交易。
　　鐵路運力應市場化
　　2008年底的福州煤炭產運銷合同匯總會，因為煤電雙方頂牛，價格談判無果而終，致使電煤價格至今遷延不決，反映現行中國煤炭市場體系遠遠跟不上實際發展需求，連“發現交易價格”的最起碼的市場功能都不具備。
　　“現行市場體系名義上以煤炭訂貨會為主導模式，實際上是基于長期合同的直接銷售模式，存在嚴重的功能缺陷。”錢平凡說，這種體系既沒有一個公共定價平臺，也不能有效匯集交易所需要的市場信息，而且交易分散，中間環節過多，交易成本居高不下。
　　除市場體系的自身缺陷之外，煤炭作為大宗散貨商品，其交易過程還受到鐵路運力和價格雙軌制的外部制約。解決這兩個關鍵難題，是當前重構煤炭市場體系的前提條件。
　　電煤價格雙軌制造成了煤電雙方的嚴重對立，鐵路運力短缺又長期得不到徹底解決，鐵路部門游離于煤炭市場體系之外，有限的運力成為一些部門與個人的“尋租”手段，導致煤炭供需雙方與鐵路三方沖突不斷，現行煤炭市場體系已經難以為繼。
　　“煤炭市場體系的核心功能是合理地發現煤炭價格、降低交易費用、實現交易與引導煤炭供需平衡，而每年煤炭訂貨會的中心任務卻是分配鐵路運力。”錢說，這種現狀不扭轉，煤炭市場體系的核心功能不能回歸，所有工作都是空談。
　　如何解決這兩個外部難題，《報告》給出的近期解決方案是：對鐵路運力實施市場化管理。要求鐵路部門在承擔煤炭運輸業務時，以企業身份參與交易，與煤炭企業簽訂承運合同并履行市場責任；并對現行鐵路運力進行結構分析，把有限的鐵路運力分為可保證運力和不確定性運力兩部分，前者的配置權與控制權交給煤炭行業組織進行市場化配置，重點煤炭與鐵路運力捆綁，從而消除煤炭交易過程中的運力約束。
　　而對電煤價格雙軌制，報告寄希望于電力體制改革同步跟進。在電價尚未放開時，可以考慮建立全成本的煤電價格聯運機制，形成重點電廠消化煤炭價格上漲的渠道，同時強化對電廠電價的監管，計算出合理的煤價作為聯動的基礎價格。
　　關于煤炭市場體系重構中政府部門的作用，報告主張適度干預：政府部門退出煤炭交易組織者角色；強化宏調干預方式，通過稅率調整引導煤炭進出口結構，以調控煤炭市場體系。
　　山西、內蒙競爭煤炭交易中心
　　《報告》就重構現行煤炭市場體系提出了一個基本框架：以全國煤炭交易中心為主導交易平臺，以區域煤炭交易中心為輔助交易平臺，以供需雙方長期供貨合同為基礎，近期主要組織定期煤炭交易會并開展煤炭現貨交易業務，時機成熟時推出煤炭柜臺交易與期貨交易。
　　“這是一項艱巨而復雜的系統工程，至少需要3-5年才能初步建成。”錢說，他們正集中全力籌建國家交易中心，區域中心則由各產煤地和轉運港口自己運作，共同組成一個交易體系。他認為，太原、鄭州、沈陽、秦皇島、貴州，都是組建區域交易中心比較好的地方。
　　早在上世紀90年代，上海、太原、沈陽等地建立了多個煤炭交易市場，只是由于沒有解決好鐵路運力問題，交易合同無法執行，這些交易中心相繼夭折。
　　太原煤炭交易市場主要從事公路出省煤和省內用煤的交易，年交易量達2億噸，是國內交易量最大的煤炭交易市場。去年他們成功升級為中國(太原)煤炭交易中心，成為國內首家冠以中國字樣的煤炭交易中心。
　　煤炭主產地內蒙古也躍躍欲試。
　　內蒙古自治區發展研究中心向自治區政府建議，在呼和浩特建立全國性煤炭批發交易中心。研究員趙云平認為，組建煤炭市場必須具備相對穩定的產能保障能力，可以預期，“十二五”及以后較長時期內，內蒙將成為中國煤炭供給保障的重點開發地區。
　　目前，內蒙古煤炭產量以每年5000萬噸遞增，今年可望達到5億噸，總量直逼山西的7億噸。
　　對于內蒙方面的進取態勢，太原煤炭交易中心主任郭文奇并不擔心。“太原交易中心目前只是試點，”郭相信，短期內國家不會再批其它交易中心了，因為全國煤炭交易中心還在試驗階段，有太原一家試點就夠了。
　　目前，郭文奇已委托國務院發展研究中心研究太原煤炭交易中心的運行模式和發展戰略。“企業是交易主體，中心只是一個服務平臺，不會干預企業交易行為，只協助企業做輔助性工作。”
　　擬明年試運行
　　但是對于內蒙和太原中心的前景，錢平凡并不看好，“他們都是區域性市場，不可能成為全國性的交易中心。”
　　《報告》也認為，全國煤炭交易中心的建設地點，須具備以下條件：有代表性的煤炭生產企業與消費企業的總部相對集中，以便組織價格的集體談判；能和鐵道部保持密切的聯系和溝通，以便隨時協調鐵路運輸執行情況。
　　“煤炭交易中心與煤炭主產地是兩個范疇，并不存在必然聯系。”錢個人認為“北京是最合適的”。
　　籌建中的全國煤炭交易中心下設信息中心、資金結算部、運力保證部、市場監察部等多個職能部門，并擬在法人治理層設立價格委員會和鐵路運力協調委員會。價格委員會由中心領導與國家有關部門和相關專家共同組成，討論煤炭價格信息和國家宏調政策，為價格集體談判提供指導意見。鐵路運力協調委員會則由中心領導與鐵道部和其它相關政府部門領導共同組成。
　　錢透露，將成立全國煤炭交易中心籌備辦公室，制定詳細的建設方案、籌資與制定章程等，并組織供需雙方的代表性企業進行年度價格的集中談判，發布全國煤炭價格指數。從設計方案來看，煤炭交易中心將爭取2010年開始試運行，進行煤炭近遠期現貨交易。