海安地處蘇中，缺江少海，為推動地方經濟的發展，當地政府近年來實施干線公路升級工程，全力打造縣域15分鐘上干線、30分鐘到縣城的交通圈，確保了蘇中地區交通樞紐地位。自去年以來，投資28億元，按一級公路標準分別對204國道、328國道和221省道進行改建，其中 204國道海安段改建已于今年初實現了竣工通車，其余兩項工程也將分別于今、明年通車。 
　　海安在加快干線公路改建的同時，積極調整產業布局，加快推進沿線經濟帶的開發建設，在其沿線規劃形成了海安工業片區、城東工業片區、曲塘工業片區、李堡工業片區等四大工業區。今年上半年，全縣新開工工業項目147個，102個項目的總投資額達20億元，3000萬元以上項目（除技改項目外）均落戶在221省道沿線工業片區。干線公路的加快改建有力的支撐了地方經濟的發展。在今年公布的全國縣域經濟基本競爭力百強縣排名中，海安位列第72位，比上年提升4個位次。今年1-6月份，全縣經濟在金融危機形勢下仍然保持了平穩增長勢頭，實現地區生產總值135.51億元，占計劃43.71%，增長13.8%，增速居南通地區六縣市首位。 
　　經濟要發展，公路交通須先行。干線公路建設改造對進一步推動沿線經濟發展有著深遠影響且效果顯著。以221省道改建為例，該工程是我省搶抓長三角一體化發展和江蘇沿海大開發機遇的重要載體。其中海安改建段途經海安鎮、胡集鎮、城東鎮、李堡鎮等七鎮一場，全長51.3公里，全線采用一級公路標準建造，設計時速100公里/小時，項目總投資約13億元，是該縣史上建設規模最大的工程，投資總額、建設里程、技術標準均創歷史新高，預計2010年底竣工通車。 
　　自去年年底該工程開工以來，海安將其作為地方擴內需、保增長、促發展的一項重要舉措，想方設法籌集配套資金，保持公路交通建設投資高位運行其中又以李堡工業片區所在的李堡鎮最為典型，該鎮是“剪、折機床生產之鄉”和“蔬菜之鄉”。當地政府以221省道改建為契機，針對該線從其腹地縱橫穿過的現狀，特聘請上海同濟大學相關專家制定出新鎮區規劃發展構圖，即以省道221和226、人民路、江海路為區內縱橫主骨架，形成以機械制造業為主體的產業布局，全力打造以機械產業為主的板塊經濟和產業鏈帶。針對221省道改建工程在該鎮段面形成的10個取土坑，面積近500畝的溝塘，李堡鎮將其包裝成水產觀光養殖園以及生態休閑農莊，并整體向外招商，力求抓住S221改建工程的契機，實現農業經濟新的增長點。據悉，日前該鎮還召開人代會，一致通過了《關于實施221省道連接線，三環路建設工程的決議》，并當場為大交通建設捐款11500多元。