美國與中國之間昨晚爆發一場全面的貿易爭執。北京指控華盛頓對中國輸美輪胎開征高額關稅是“嚴重的貿易保護主義行為”，并威脅要對從美國進口的肉雞和汽車產品采取行動。 　　全球兩大經濟體貿易關系惡化前，美國總統巴拉克•奧巴馬(Barack Obama)上周五晚間簽署了一道法令，在4%現有關稅的基礎上，對從中國進口的輪胎加征35%的新關稅。
　　在今年1月就任以來遇到的首個世界貿易方面的重大挑戰上，奧巴馬站在了美國工會的立場上，這些工會抱怨稱，美國進口的中國造輪胎“激增”，已造成7000名美國工廠工人失業。
　　中國商務部長陳德銘譴責了這項決定，稱它“向世界發出了一個錯誤的信號”，而華盛頓和北京現在本應開展合作，共同應對數十年來最糟糕的經濟和金融危機。
　　“這是嚴重的貿易保護主義行為，”陳德銘在一份聲明中表示。“不但違反WTO規則，而且違背了美國政府在（4月份）G20金融峰會上的承諾。”
　　中國表示，它現在將回應國內企業的申訴，調查從美國進口的肉雞和汽車產品。
　　美國警告中國不要采取報復行動。“報復將是不合適的，因為美國完全是在貿易法律的界限內、在中國加入世界貿易組織時自己同意的特保條款界限內采取的行動，”美國貿易代表辦公室(Office of the United States Trade Representative)的一名官員表示。
　　這名官員表示，執行貿易協定和相關法律，對維持自由市場“非常關鍵”。另一名官員稱，美國已“與中方談判到最后一刻，以求達成各方都能接受的方案”。
　　美國官員表示，他們正在詳細審查肉雞和汽車產品的出口，但表示，中國采取任何報復行動，都有可能導致美國向WTO提交申訴。
　　這一糾紛發生之際，距離奧巴馬在匹茲堡主持20國集團(G20)領導人峰會還有不到兩周時間，奧巴馬還計劃在11月訪問中國。
　　加征輪胎關稅的決定，是在美國鋼鐵工人聯合會提交申請之后作出的。該工會代表美國許多輪胎工廠的工人。官方數據顯示，從2004年至2008年間，進口輪胎已從1460萬條增至4600萬條。
　　康奈爾大學(Cornell University)貿易經濟學教授埃斯瓦爾•普拉薩德(Eswar Prasad)警告稱，這一分歧有可能升級。
　　“這些保護主義措施——其中一些主要是國內政治姿態，而非有實質意義的貿易限制——很容易升級為一場全面的貿易戰，對兩國都造成嚴重的經濟損害，”他表示。