資料顯示，新中國成立初期，我國公路通車里程僅為8.07萬公里，有路面里程只有3萬公里，也就是說，平均下來，每平方公里的公路還不到10米！截至2008年底，中國公路通車總里程達到了373.02萬公里，相比新中國成立初期的8萬公里增長了45倍。 
 新中國成立后，我國正式進入現代公路發展歷程，全國從上到下開始建立公路管理機構，并建立了設計、施工和養護的專業隊伍。國家還頒布了一系列有關公路建設的重要法規，進行了全國公路普查，全國恢復并改善了原有公路。截至1976年底，公路里程達82.3萬公里，有路面里程達57.9萬公里，橋梁達11.7萬座、293萬延米。
 隨著改革開放和商品經濟的發展，我國公路交通事業在國民經濟中的地位、作用和效益，日益為各方面所認識和所接受，在公路建設方面主要表現在：公路里程增加，公路等級提高；公路科學技術取得巨大進步；公路養護管理有了新的進展。 
 截至2009年6月底，國家高速公路網建成48896公里，占規劃里程的56.5%。截至2008年底，全國農村公路通車里程達312.5萬公里，鄉鎮通瀝青(水泥)路率達到88.6%。
 伴隨著公路路網的完善，截至2008年底，全國汽車保有量達到6467萬輛，比新中國成立前增長了1290多倍。全國鄉鎮客車通達率達98%，行政村客車通達率達87%。 
 資料顯示，2008年，全國道路運輸行業完成公路客運量268.2億人次，占綜合運輸體系的92%；完成貨運量191.7億噸，占綜合運輸量的73%。完成客運量、貨運量分別比新中國成立前增長2680多倍和190多倍。