“我國行業協會商會與改革開放同行，與時代發展同步，走過了一個從無到有、艱苦創業、不斷創新、不斷發展的過程，已經基本形成了覆蓋國民經濟各個門類的行業協會商會體系。” 民政部部長李學舉日前表示，當前我國行業協會商會已經進入一個新的發展階段。
    這句話也概括了我國金屬材料流通行業協會的發展歷程。1992年，在當時的國家物資部的大力支持下，由中央金屬材料流通企業和各省、市、自治區和計劃單列市金屬材料流通企業為主要會員的中國金屬材料流通協會注冊成立，這也是當時金屬流通行業惟一的一家行業協會。
    近年來，隨著國家經濟體制改革的不斷深入，市場經濟的逐步發展和完善，金屬材料流通企業數量迅速增加，全國20多個省市的鋼貿企業紛紛自愿成立了金屬材料流通協會或鋼貿商會。除此之外，地市級、區域級專業類的協會更是眾多，他們都在政府與鋼貿商之間、鋼廠與鋼貿商之間、鋼貿商與鋼貿商之間架起了一座溝通、合作的橋梁，形成了協會引導、企業自律的新機制。
    同時，隨著時代的發展，行業協會所起的作用也在日漸完善，在協會成立初期，職能更多只是溝通信息、協調關系，而如今的協會擔當起了更多作用。以南京鋼貿商會為例，該商會經過四年的發展，已經取得可喜的成績，目前正謀求做大做強。商會秘書長牛勇歸納協會的作用為七個方面：參政作用、代表作用、自律作用、服務作用、協調作用、信息作用和政治安排。
    南京鋼貿商會會員王先生用自己的親身體會講述了協會職能的完善。鋼材貿易行業屬于資金密集型行業，同時由于從業企業規模較小，原來在銀行貸款有困難。南京鋼貿商會了解會員難處之后，積極聯系南京市區農村信用合作聯社城北信用社協調成立了 “聯保基金會”。在三個主要鋼材市場內均設立了服務網點，為鋼貿企業的資金結算提供了優質、便利的服務。 “聯保基金會”的成立，解決了鋼貿企業融資難問題。
    據了解，南京鋼貿商會在此后兩年內與多家金融單位合作并為100多家會員企業融資了8億元的發展資金。不但解決了會員企業融資難題，實實在在地為會員辦好事，同時也帶動了當地的投資環境和經濟發展，商會成立以來鋼材市場營業額由原來100多億元提高到380多億元。
    業內人士分析，經濟的持續快速增長和工業規模的不斷擴大，為金屬材料流通行業提供了廣闊的發展空間，在國家經濟政策的鼓舞下，金屬材料流通行業已全方位、多層次融入到地方和國家經濟發展的主流中，逐步形成了一個龐大的專業化的流通行業，為促進經濟建設的快速發展起到了積極的作用。（何晁）