6月底鐵礦石談判的大限已過。但是，鐵礦巨頭們并不奢望與我國鋼廠的談判很快就有結果。因為，它們已將中國市場的希望寄托在現貨交易。
所謂“長協價”就是經過鐵礦石供應商和鋼企的談判，確定一個財政年度內的鐵礦石價格，價格一經確定，雙方則依照談定的價格在一年內執行。對鋼企來說，則意味著原材料的價格已經確定。
而相比一年鎖定一次的“長協價”，“現貨價”則完全隨行就市，即時反應經濟環境和市場供需的變化。2008年之前，“長協價”低于“現貨價”是一種常態。也就是說，加大現貨交易是鐵礦石商追求利益最大化的必然選擇。
這一點，已經表現在我國鐵礦石進口的急劇變化當中。今年前5個月，我國鐵礦石進口量分別為3265萬噸、4674萬噸、5208萬噸、5700萬噸和5500萬噸。而按照歷史數據，我國鐵礦石的正常月進口量僅為3000萬噸。在我們看來，鐵礦石進口數據的飆升，除了中國旺盛的需求之外，更重要的還在于鐵礦石巨頭欲加大現貨的銷量。
對此，鐵礦石巨頭也曾表示，“未來鐵礦石銷售可能在現貨市場進行，中國將逐漸成為一個主要的現貨買家。”因此，鐵礦石生產商的收入，將會愈加重視現貨市場。6月初，當力拓高調宣布“其鐵礦石現貨銷售比例飆升至50%”時，其已經向包括中國在內的需求方釋放了這樣一個信號：不依賴長協合同。
基于此，我們認為無論今年鐵礦石談判結果如何，作為國內鋼鐵企業都必須意識到，國際鐵礦石巨頭們正在加大現貨交易力度，實際上是將鐵礦石價格以更高價格出售，這對于國內鋼企而言成本將會大增。在市場需求如此疲軟之時，原材料成本卻在增加，我國鋼鐵企業的未來利潤空間將被壓縮得更小。