沉寂已久、醞釀已久的南沙(詳見本報5月13日、5月21日、6月5日等系列報道)，終于起飛。7月9日，廣州南沙保稅港區(一期)通過國家驗收，成為廣東省第一個保稅港；7月14日，南沙港至香港國際機場直通航線開通。
頻頻動作下，南沙成為大珠三角區僅次于香港的自由港。中山大學港澳珠三角研究中心教授鄭天祥認為，南沙港不僅減輕珠三角企業的物流成本，且在鐵路、水運、空運優勢配合下，將成為長江以南的樞紐港。
珠三角第一個自由港減輕物流成本
據介紹，南沙保稅港區規劃總面積7.06平方公里，其中一期啟動面積3.7平方公里，包括南沙港區二期碼頭、物流園區(一期)、出口加工作業區(一期)和集中查驗區四個部分。保稅港區是目前我國對外開放層次最高、政策最優惠、功能最齊全、區位優勢最明顯的特殊經濟功能區。企業的貨物到港后就等同出口，不用離境就可實現退稅；此外在保稅港區內，企業間的貨物交易可以免征增值稅和消費稅。
目前，鹽田港[8.40 0.84%]等珠三角其它港口附近也都建有保稅區，但并不是自由港。綜合開發研究院(深圳)副院長郭萬達分析，鹽田港等港口附近的保稅物流園區面積較小，且主要用于出口。而南沙保稅港相當于整個港口都是保稅區，貨物一運到南沙就免稅，不僅直接在碼頭裝運出口貨物，也方便裝運進口貨物，相當于一個國際中轉港。
南沙港區是華南地區距箱源生成地加權平均經濟距離最小的港口，物流費用最省。廣州到南沙港區的陸路運輸為70公里，南海到南沙港區85公里，番禺、順德、中山和東莞距南沙港區均在60公里左右。小型箱柜去香港走水路的物流成本由4000余元降為2000元左右
不過，鹽田港更加靠近珠江東岸，因此在珠三角區內，南沙港料將主要吸引珠江西岸的貨源。此外，跟香港一樣，南沙港不必存儲停留即可裝運，且靠近生產地。對此，香港如何應對？前任香港駐粵經貿辦主任梁百忍告訴本報，香港已經調整策略，主要承運高增值、快速運輸的貨柜，并且在電腦控制、高效率上具有優勢。
轉運優勢突出可做長江以南的樞紐港
但是，南沙港的意義絕不僅是分流珠三角貨運，而是成為長江以南的進出口中心港。
“未來10到20年，珠三角的貨運量將遞減，繼續分流珠三角貨運意義不大。”深圳鹽田港的貨運量首次負增長，降幅達八成左右就是信號。因此，南沙港除了吸引珠三角企業外，更重要的方向應該是吸引中轉業務，比如廣西、貴州等運出去的貨物，國外運進來的產品等。
這也是中山大學港澳珠三角研究中心教授鄭天祥的判斷。鄭天祥分析，珠三角的短途業務已被現有港口瓜分完畢，貨源也不會再增加，未來珠三角的港口發展重點，應該是中長途業務，即水-水轉運、水-天轉運等。轉運是否便捷，將是在未來港口競爭中能否制勝的關鍵。
而南沙港，正具有這一關鍵優勢。鄭天祥分析，南沙港位于廣州，擁有鐵路樞紐，疏港鐵路建成后，南沙與廣州相連，貨物可以方便經由鐵路轉運。相比之下，鹽田港只有一條小鐵路。同時，南沙處于珠三角中心位置，且三江匯流，運量大，可停泊大船，適合水水轉運。此外，鄭天祥分析，南沙港還是綜合樞紐港，可以運輸煤、鐵、木材、沙等香港不愿意運的大批散貨。廣州港吞吐量排名世界第五，作為其中一部分，南沙港起了很大的支撐作用。成為保稅港后，鄭天祥預計南沙港將吸引更多的原材料進出口貨源。
放眼長江以南，南沙港的優勢最為突出。因此，鄭天祥預計，南沙港將可成為長江以南的港口樞紐。
帶動港口經濟 廣州南拓成型
而隨著保稅港的建成，南沙的港口經濟將更發達，并能帶動相關產業，拓展廣州的發展空間。鄭天祥認為，以廣州港南沙港區建設為重點，建設港口物流園區，積極吸納國內外物流及交通運輸企業落戶發展；南沙造船基地建成之后，將使廣州造船業產生質和量的飛躍，通過建設世界一流的現代化造船基地———南沙龍穴島造船基地，廣州將成為與長江口造船基地、環渤海灣造船基地并立的中國三大造船基地之一。
“廣州的南拓步伐將明顯加快。”郭萬達指出，南沙港是深水港，有天生的通過臨港工業發展帶動廣州發展的優勢。且位于珠江西岸，有很好的經濟腹地，并可輻射廣西、貴州等地區。南沙港的地位上升后，無疑將強化廣州作為華南中心城市的地位。
旁邊報道
香港機場借南沙另起爐灶
前日，南沙港至香港國際機場的直通航線正式開通，這也意味著南沙客運港由一個純海港轉變為一個“準空港”。據悉，該航線是香港國際機場海天客運碼頭連接珠三角地區的第七條直達航線。航線目前每日開行兩個班次，分別于上午9時30分，下午3時30分由機場開出，航程約為60分鐘。
香港物流管理人員協會理事長何立基告訴本報，該航線的開通是香港國際機場積極爭取的結果。開通后，可分流一部分白云機場[10.10 -0.79%]的客源。同時，也將從深圳機場[8.15 -1.81%]分流一部分由香港來珠三角的轉機客。此外，鄭天祥認為，該航線將方便南沙港的貨物從香港機場轉運，即水-天轉運，從而使其轉運優勢更為突出。