保障生產和經營所需要的原材料、半成品、產成品，保障產品和服務快速送達給用戶或消費者，降低采購、生產、庫存及配送的成本，提高企業的物流效率和效益，是物流業發展的基本目的。不同的企業對物流需求是不一樣的，采取的物流方式也不相同，有自營、外包和聯盟等多種形式，至于采取何種形式這取決于企業的類型、企業物流份量的大小、物流與企業主營業務關聯度的高低，產品中物流成本所占比例的多少，以及企業對物流的認識程度等因素。任何企業都不可能包攬自己全部的物流運作，物流外包、物流聯盟將更加重要，特別是對于非核心的物流業務，企業必將更多借助社會物流來完成。