聯(lián)合國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)事務(wù)部在2009年1月所發(fā)表的《世界經(jīng)濟(jì)形勢(shì)與展望報(bào)告》曾預(yù)測(cè)，如果經(jīng)濟(jì)朝著悲觀趨勢(shì)發(fā)展，2009年世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)將會(huì)下滑半個(gè)百分點(diǎn)。然而，5月27日發(fā)表的該報(bào)告年度中期預(yù)測(cè)則顯示，2009年世界經(jīng)濟(jì)將在更大的幅度上出現(xiàn)下降，達(dá)到2.6個(gè)百分點(diǎn)。 
在全球經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的2004～ 2007年間，世界經(jīng)濟(jì)每年的平均增長(zhǎng)率達(dá)到了近4%；即使是在2008年，世界經(jīng)濟(jì)也出現(xiàn)了2.1%的增長(zhǎng)。然而，《世界經(jīng)濟(jì)形勢(shì)與展望2009年度中期報(bào)告》指出，當(dāng)前的世界經(jīng)濟(jì)深深地陷入了自第二次世界大戰(zhàn)以來的最嚴(yán)重的金融和經(jīng)濟(jì)危機(jī)的泥沼之中。 
報(bào)告指出，在2008年9月～2009年5月，美國(guó)和歐洲銀行的市場(chǎng)資本總額下降了60%，相當(dāng)于蒸發(fā)掉了2萬(wàn)億美元。盡管各銀行盡力清理壞賬，政府對(duì)金融業(yè)采取了大規(guī)模的援救行動(dòng)，但問題仍然沒有得到解決。 
報(bào)告稱，如果金融市場(chǎng)不能在短時(shí)間內(nèi)理順關(guān)系，消除阻塞，如果財(cái)政刺激不能夠收到預(yù)期效果，大多數(shù)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)衰退局面將會(huì)延續(xù)，全球經(jīng)濟(jì)在2010年之前將會(huì)停滯在低福利水平。經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的推遲勢(shì)必將導(dǎo)致更多人加入失業(yè)大軍，預(yù)計(jì)在2009年到2010年，就業(yè)形勢(shì)將會(huì)變得更糟。如果形勢(shì)繼續(xù)惡化，最初的5000萬(wàn)人失業(yè)數(shù)字將會(huì)加倍。 
報(bào)告指出，2009年第一季度，世界貿(mào)易下降了40%，預(yù)計(jì)2009年全年的世界貿(mào)易量將下降11%，這將是自上個(gè)世紀(jì)30年代經(jīng)濟(jì)危機(jī)以來最大幅度的下降。報(bào)告指出，金融和經(jīng)濟(jì)危機(jī)起源于發(fā)達(dá)國(guó)家，但現(xiàn)在越來越多的跡象顯示：發(fā)展中國(guó)家正在成為最大的受害者。資本逆轉(zhuǎn)、借貸成本增高、世界貿(mào)易和商品價(jià)格急劇下跌以及家鄉(xiāng)匯款大幅下降使得許多發(fā)展中國(guó)家陷入困境。 
報(bào)告在肯定各國(guó)政府在貨幣、金融和財(cái)政方面所采取的前所未有的應(yīng)對(duì)金融危機(jī)的措施的同時(shí)也指出，目前各國(guó)政府的刺激方案從全球的層面上看缺乏整體的協(xié)調(diào)性。 
聯(lián)合國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)事務(wù)部表示，如果采取一種協(xié)調(diào)、以發(fā)展為根本的政策，全球經(jīng)濟(jì)在2010年到2015年將會(huì)呈現(xiàn)4%到5%的增長(zhǎng)；但如果因循一種非協(xié)調(diào)的模式，發(fā)展中國(guó)家的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)僅可以達(dá)到2%到2.5%。如采取更加平衡的全球應(yīng)對(duì)方案，發(fā)展中國(guó)家需要得到5000億美元額外的發(fā)展籌資，以提供社會(huì)保護(hù)和抵御經(jīng)濟(jì)危機(jī)造成的嚴(yán)重影響。