青海省立足于經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展需求，以建立現(xiàn)代綜合運(yùn)輸體系為出發(fā)點(diǎn)，以提升路網(wǎng)整體服務(wù)水平為目標(biāo)，積極謀劃和推進(jìn)高速公路網(wǎng)建設(shè)。目前，由青海省交通廳編制的《青海省高速公路網(wǎng)規(guī)劃》（簡稱《規(guī)劃》）已通過青海省政府批準(zhǔn)。 
 青海省高速公路建設(shè)起步于1999年，到2008年年底高速公路和一級公路通車?yán)锍踢_(dá)421公里（其中高速公路215公里），實(shí)現(xiàn)了省會西寧4個出口道路高速化，湟水河流域及西寧周邊縣通了高速公路。但是，與全省快速增長的經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展需求相比，高速公路發(fā)展總體上仍嚴(yán)重滯后。一是總量不足，現(xiàn)有高速公路僅覆蓋了占全省總面積2.8%的西寧及海東地區(qū)部分縣，而占全省總面積97%以上的6個少數(shù)民族自治州仍沒有高速公路。二是高速公路網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)未形成，除蘭西高速公路外，其他全是“斷頭路”，規(guī)模效益無法充分發(fā)揮。 
到2030年建成五千多公里高速公路 
 青海省交通廳從2007年開始，著手編制2008年至2030年青海高速公路網(wǎng)中長期發(fā)展規(guī)劃，著力構(gòu)建布局合理、規(guī)模適當(dāng)、運(yùn)轉(zhuǎn)高效、智能環(huán)保、與其他運(yùn)輸方式和城市公共交通緊密銜接的青海高速公路網(wǎng)絡(luò)。 
 《規(guī)劃》的基本思路是以空間上的功能需求和結(jié)構(gòu)優(yōu)化為主線，按照與相鄰省（區(qū)）間至少有一條高速公路通道，高速公路連接所有州（地）府所在地、直接連通全省74%的縣城的原則，并在此基礎(chǔ)上考慮城鎮(zhèn)化、完善綜合運(yùn)輸體系、區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展、旅游開發(fā)和國防安全等各種影響因素，采用放射線與縱橫網(wǎng)格相結(jié)合的形式，布局青海高速公路網(wǎng)。 
 青海規(guī)劃的高速公路網(wǎng)由4條省會西寧放射線、3條南北縱線、2條東西橫線組成，此外還包括2段聯(lián)絡(luò)線和2條城市繞城線。總規(guī)模約5650公里，其中國家高速公路1950公里，地方高速公路3700公里。 
因地制宜分步實(shí)施 
 在技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)上，青海針對人口分布特點(diǎn)、交通量情況，采用因地制宜的辦法，不生搬硬套國家標(biāo)準(zhǔn)。在人口稠密、交通量較大地區(qū)，按六車道或四車道高速公路標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)；對人煙稀少、橫向干擾少的路段，按四車道高速公路標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)，或在原有二級公路的基礎(chǔ)上再新建一幅二級公路，形成分道分向行駛、有控制出入的四車道高速公路。在項(xiàng)目實(shí)施的安排上，按照運(yùn)輸需求為先、交通量大為先、國家高速路網(wǎng)建設(shè)為先、出省通道建設(shè)為先以及優(yōu)先安排全省重要旅游景區(qū)項(xiàng)目的原則，按輕重緩急排序。 
 青海計劃于2008年至2015年間全面建成國家高速公路網(wǎng)青海境內(nèi)路段和西寧西過境線，并開工建設(shè)地方高速公路重要路段，建設(shè)里程1676公里；到2015年，使全省高速公路達(dá)2000公里以上，實(shí)現(xiàn)格爾木市和海南、海西、海北3個州的州府通高速公路。2016年至2020年，建成西海鎮(zhèn)至察汗諾、格爾木至茫崖、牙什尕至同仁等6個項(xiàng)目，增加甘肅武威、臨夏兩個出口通高速公路，建設(shè)里程1532公里，實(shí)現(xiàn)黃南州通高速公路。2021年至2030年，全面建成青海高速公路網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)州州通高速公路，使全省公路網(wǎng)服務(wù)水平適應(yīng)全省經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展和國防建設(shè)的需要。 
 青海省高速公路網(wǎng)建成后，可連接全省所有州（地）74%的縣城，直接覆蓋全省500多萬人口，連接省內(nèi)主要旅游景點(diǎn)，實(shí)現(xiàn)青海東部地區(qū)平均一小時上高速公路，中部地區(qū)平均兩小時上高速公路，西部和南部地區(qū)平均三小時上高速公路。同時，高速公路網(wǎng)覆蓋地區(qū)的GDP約占全省總量的93%以上，并將格爾木、結(jié)古等所有交通樞紐城鎮(zhèn)連接起來，與鐵路、機(jī)場實(shí)現(xiàn)有效對接。