□吳欣
    由于在現貨交易過程中存在著預付款訂貨、賒銷等結算方式，這種方式大大降低了企業資金流動性，增加了企業本可以用于再生產的資金，不利于企業的生產經營。而且一旦買方違約，拒絕支付貨款，則賣方企業就承擔了所有的風險，損失慘重。因此賒銷這種銷售方式不僅增加了企業的時間成本而且使企業承擔了很大程度上的信用風險。
    若選擇通過期貨市場進行銷售，就可以完全克服以上現貨交易的缺點。首先，不存在違約行為。當賣方在期貨市場注冊倉單后，一旦有買家愿意接貨，即按照商品交易所有關規定先形成配對，然后雙方按規定在一定時間內進行交接，完全實現了 “一手交錢，一手交貨”，就保證了企業充足的資金流動性。一旦配對成功，若買方違約，拒絕接貨，則該方需要按照有關規定支付賣方一定比例的違約金及賠償金。以銅為例，若買方違約則需支付賣方合約價值百分之二十的違約金及賠償金。對賣方而言，不僅沒有損失貨物而且可以得到一筆數額較大的補償。其次，大大提高了資金的利用率，降低資金成本。期貨市場進行的是保證金交易，一般情況下只需要使用10%左右的保證金就可以進行買賣操作，如果進行交割才隨交割日期有臨近增加資金，與現貨相比大概可以降低75%左右資金成本，使得企業很大程度上提高了資金的使用率。第三，期貨市場基本不存在賒銷情況，避免了“要賬難的問題”。由于期貨市場的最后交割買賣雙方都要通過期貨交易所，賣方的貨及買的資金都要事先打在交易所的帳面上，進行資金轉劃后再交割，因此避免了賒銷情況的發生。
    （1）拓展銷售渠道
    期貨市場交割不同于現貨交易，期貨交割方式的多樣化，也使得企業運用期貨市場建立營銷模式時，增加企業經營靈活性，鋼鐵企業還可以通過期轉現業務提前實現現貨的銷售，期貨市場給企業提供了得天獨厚的優勢。
    （2）提供套利交易機會
    根據期貨鋼鐵價格與現貨價格的價差變化進行期現套利、跨合約套利等方式來增加企業的運作模式。舉例，當鋼材期貨價格高于現貨價格時，可以在期貨市場賣出，這樣操作企業既可以實現正常利潤，也可以獲得期貨價格高于現貨價格的額外價差利潤，企業可以選擇平倉，也可選擇交割。
    （3）方便庫存管理
    期貨市場的根本特性在于各種遠期合同價格的不同，其有形體現便是商品庫存。在期貨市場，庫存價值反映了倉儲的有形成本、資金成本以及對今后商品相對稀缺量的期望與判斷，前二者是直接的管理企業的產品存貨。而期貨上不同月份合約的報價給企業庫存管理提供了很好的參考依據，根據企業銷售計劃可以在期貨市場建立虛擬庫存，也可以拋售現貨庫存進行保值。