一場全球性的經濟危機，使許多企業面臨前所未有的挑戰，在困境中企業被迫走上轉型的道路，以保持適應力和競爭力。因此，在這個經濟寒冬中，轉型已成為不少企業的活下去的關鍵詞，但轉型也是令許多企業不得不為而又不敢輕易為之的一把雙刃劍。 
　　經濟危機為企業提供了一個拋棄傳統觀念、主動轉型的機會。但毫無疑問，企業在推進轉型的過程中會存在很高的風險，而且也會面臨很多的阻力。因此，如何利用IT技術助力企業順利轉型，是目前許多CIO面臨的挑戰性任務。
　　一、企業轉型流程優化面臨的主要困境
　　近期，有關調查報告顯示讓CIO選出十大急需解決的商業問題時，其中位居前列的是企業的內部運營效率出現了問題，許多CIO認為很大的因素是由于企業流程拉的太長所致。如何提高企業的運作效率，是眼下相當多的企業迫切需要思考的課題，而提高流程的效率又是其中的關鍵。因此，為了應對經濟危機的沖擊，流程優化成為企業轉型的必然選擇。但利用IT優化流程進行企業轉型的道路并不好走，主要存在以下幾個方面的問題：
　　(1)流程管理缺失
　　流程(Process)是指產生某一個結果的一系列活動或操作，特別是指連續的操作或處理。在企業運營中，企業流程是指在一定的組織結構下，人員在遵循管理原則的基礎下運用信息、技術和方法來實現企業目標的活動過程。企業流程分為管理流程和業務流程兩種。可見，企業的目標是通過流程來實現的，而流程的主體是由活動組成的。
　　比較流程的定義，我們可以看到如果企業需要進行轉型，目前許多企業的流程管理不容樂觀，主要存在著以下的問題：一是沒有明確的流程管理制度，更沒有形成可執行的規則，更多的是依賴于潛在的假設和默認的規則進行運作。二是沒有清晰的流程執行標準，使到原本一些簡單的重復性工作，由于每人的理解不同，導致了不同的執行效果。三是多層次管理導致信息的滯后與缺失，例如以部門驅動為主的多層級流程導致信息傳遞路徑長，決策滯后，難以及時快捷地響應客戶不斷變化的需求。
　　(2)流程接口模糊不清
　　企業轉型的內部流程優化管理，簡單說是把多種相互影響的流程進行協調和簡化。如銷售流程、采購流程、生產流程、財務流程等。但目前許多企業的流程不明確導致了流程接口復雜而又模糊，接口的復雜主要表現在流程數據和內容不一致，往往使得管理人員為了取得所需要的數據付出很大的精力，嚴重的影響到工作效率，而實際上這些數據如果經過流程優化是可以輕而易舉的獲得的。
　　另外，由于流程接口模糊不清，使到流程之間還會存在著相互矛盾的地方，這是因為企業的業務流程是根據部門職能型的組織結構設置的，這種流程設計使不同部門擁有不同的資源和權力，使到客戶需要的完整業務流程被割離開來。不僅導致業務流程更加不暢，而且會導致企業內部機構的不斷膨脹，內部交易成本不斷上升。
　　(3)流程的例外情況非常多
　　所謂流程例外情況是指當某些特殊的、少數的情況出現時需要額外處理的過程。但據有關調查顯示，許多企業的例外情況反而比正常情況更多，比如一些不按規范流程進行的采購行為、或不按正常生產流程的額外生產等。實際上，這些例外流程使到企業的管理更混亂，更無序，是畸形的管理行為。
　　(4)流程缺乏監管和自我改進
　　在一個能夠自我發展、優化的流程系統中，流程持續優化的動力來源于對流程執行情況的分析和反饋，來自于對流程執行的監控和效果的衡量。但目前許多企業的流程往往缺乏監管和自我改進的機制，這也是企業轉型流程優化需要正視的一個重要問題。
　　二、IT協助流程優化的方向
　　企業中銷售、研發、制造等部門的目標是有差異的，例如銷售部門的目標是使顧客滿意，研發部門的目標是開發新產品，生產部門的目標是提高生產效率等，目標差異性的后果會造成流程的差異。
　　因此，在經濟困境中企業想要增強自身活力、快速響應顧客需求、及時應對市場的變化，就必須整合和優化企業各種流程，而流程的高效運轉是離不開IT技術的支持。簡單的說，就是企業要轉型，就必須要打通四大流程通道：資金流、事務流、物流和工作流，而這四大流程通道也正是IT協助企業轉型流程優化的方向。
　　(1)用IT強化信息流，以打通資金流通道
　　一般來說，許多企業內部資金往來通常是通過各種票據、賬單等方式來實現，這種方式的特點是非實時性。而在經濟困境中，資金流是企業生存的生命線，必須要提高工作效率。例如，在ERP產品中，資金流被IT信息流所代替，票據貨幣被電子貨幣所代替。這樣的IT信息流中不但包含了資金流，而且實現了物流信息與資金信息的集成，使得賬務處理和發生賬務的事務結合起來，打通了資金流通道，為企業轉型打下堅實的基礎。
　　(2)用IT強化信息流，提高事務流處理效率
　　事務流通常發生在高層決策、中層管理與運作、以及基層業務操作上。事務流由于受個人職位和組織結構的限制，經常需要很多中間環節進行信息溝通。傳統意義上企業內部的事務流是通過電話、板報、通知、傳口信以及面對面溝通等方式來完成，這種溝通方式由于存在中間環節多、信息傳遞速度慢的缺點，不能夠滿足在經濟困境中企業對信息實時、準確的要求。
　　在企業轉型中，運用IT信息技術可以變原來的事務流為信息流，由信息流體現出企業各方面的事務運作。比如可以通過內部郵件系統、網上會議、視頻會議系統等來傳發數據和信息。例如，目前集成性的OA系統越來越受到企業的重視，OA系統可以使企業內部的事務流信息更加快速地流轉和傳遞，提高整個企業的辦事效率和管理水平。因此，實現辦公事務流自動化是許多企業轉型的首選環節。
　　(3)用IT強化信息流，及時跟蹤物流
　　對于企業來說，轉型的一個目標是實現物流優化，也就是要點到點的及時跟蹤物品的價值和位置的變化，當然這僅僅通過IT信息流是不能辦到的，這要靠建立高效的物品管理體系和物流配送體系來實現。但利用IT信息技術可以達到另一個物流優化的目標，即能夠記錄和跟蹤物流信息，使企業可以在任何的時間，知道任何物品的地點和狀態，甚至通過物流與資金流的結合，可以跟蹤到當前物品所體現的價值。因此，通過IT強化信息流的運用，就可以很好地把握企業物流信息，增強企業的競爭力。
　　(4)用IT把工作流實現自動化，提高效率
　　工作流是指根據一組工作按某種順序規則進行流動的工作過程。企業轉型的目的之一是要提高工作效率，因此就必須要考慮把工作流實現自動化，也就是指企業的工作流整個或部分過程應該要在IT的支持下全自動或半自動化。這樣，一方面實現了工作流在計算機上的自動處理，大大縮短流程的處理周期，提高工作和生產效率;另一方面，工作流實現自動化還可以大大減少流程差錯機會、提升流程效率，同時還可以達到降低人工成本的目的。
　　三、利用IT進行流程優化的步驟
　　如何穩妥而有序的優化流程已成為企業轉型關心的焦點。在分析清楚企業現狀的基礎上，建議運用流程分析、流程梳理、e化流程、流程配套和定期回顧，對企業進行流程優化。企業可結合各自的行業特點，參考以下的步驟：
　　(1)界定流程優化的重點和范圍
　　滿足企業轉型需求或解決企業流程中存在的問題是推動流程優化的出發點。因此，只有界定了流程優化的重點和范圍，優化的工作才能有的放矢。其中業務流程是否需要改變和優化的判斷標準，最本質的是看這個流程是否增值，二是看改進后的流程是否提高工作效率、提升客戶滿意度和降低了成本。
　　(2)進行流程梳理，找出現有流程的癥結
　　流程優化的一個核心步驟是分析現有流程，包括手工處理流程、局部已經信息化的流程，找到問題所在，以便使其更好、更省、更快。例如，尋找現有流程中增加管理成本的主要原因，組織結構設計不合理的環節，分析現存業務流程的功能、制約因素。然后根據市場、業務、技術及企業的現實情況，分清問題的輕重緩急，找出業務流程優化的切入點，對業務流程中的關鍵環節進行重新定位和排序。
　　(3) e化流程
　　IT是實現流程優化不可缺少的手段和工具，這一過程稱為e化流程。換句話說，就是基于前面的流程分析和梳理，把已經確認需要流程用IT技術進行固化、規范化。進行e化的流程需要仔細設計業務邏輯和數據時效，當流程不能一次就優化到位時，可以通過持續改進來完成。
　　(4)流程優化的配套措施
　　e化流程時除了利用IT技術外，還要考慮流程的配套措施。因為流程只是企業管理的一個方面，雖然重要但如果沒有與之配套的部門和崗位職責、管理制度、操作規程等，流程就不能長期、穩定的運作。配套措施包括：一是對企業組織形式進行變革，盡量減少中間環節，使組織系統扁平化。二是實施流程負責人制度，也就是說對每個流程指定一個負責人，他負責整個流程的運行及結果，不論該流程是否全部在其所在的部門運行。三是建立流程衡量的標準，最好是可以量化的標準，以檢驗流程的優化是否達到預期的效果。
　　總之，在企業轉型中，重要的不是IT技術的運用，而是如何利用IT來啟動和優化新的企業業務模型。