4月20日，西藏波密扎木至墨脫縣城公路（墨脫公路）新改建工程正式開工，3年后墨脫將告別我國最后一個不通公路縣的歷史。交通運輸部黨組副書記、副部長翁孟勇，西藏自治區黨委常委、常務副主席白瑪赤林出席開工典禮并講話。 
    墨脫縣是藏傳佛教的圣地之一，是少數民族聚居區。由于受到特殊自然環境和惡劣工程建設條件的影響，墨脫成為我國目前唯一不通公路的縣。黨中央、國務院歷來十分關心墨脫縣的交通狀況，國家多次投資對墨脫公路進行大規模建設，均因地質災害頻發、公路損毀嚴重，致使通行受阻。 
    翁孟勇指出，在慶祝西藏民主改革50周年、喜迎新中國成立60周年之際，墨脫公路新改建工程開工不僅對墨脫人民改變出行和生活方式、脫貧致富具有重大促進作用，同時對于完善國家公路網、促進區域經濟發展和社會進步、增進民族團結具有十分重要的意義。翁孟勇代表交通運輸部和李盛霖部長對參與墨脫公路新改建工程的全體建設者表示親切慰問。 
    翁孟勇強調，墨脫公路沿線地形、地質、氣象復雜，尤其是全長3300多米的嘎隆拉隧道地質構造、水文地質等建設條件極其復雜。同時，墨脫公路沿線是原始森林，林業資源、水利資源、動植物資源十分豐富和寶貴。各參建單位要按照科學發展觀要求，始終把工程質量和安全放在重要位置，始終把對生態環境的保護放在重要位置，把墨脫公路建成一條工程質量優異、生態環境良好的富民路、生態路，造福墨脫人民，造福西藏人民，向黨和人民交一份滿意答卷。 
    白瑪赤林指出，墨脫公路新改建工程建設規模大、任務重，自治區交通部門要進一步增強使命感和緊迫感，牢固樹立政治意識、大局意識、責任意識，站在加快建設“小康西藏、平安西藏、和諧西藏、生態西藏”的高度，加強領導，認真組織，精心施工，確保工程質量和進度，在惡劣的自然條件下，努力把墨脫公路建設成為一條基本能保障暢通的運輸通道。他還要求林芝地區及沿線各級政府大力支持、積極配合交通部門，為公路建設做好服務；加強宣傳工作，教育引導群眾以主人翁的姿態，支持和關心公路建設，為工程建設創造良好的外部環境。 
    據了解，墨脫公路新改建工程起于波密縣扎木鎮318國道（川藏公路）與老扎墨公路的交會點，終于墨脫縣城蓮花廣場，全長117公里。其中嘎隆拉雪山實施3315米隧道新建方案，與原翻山路段相比可縮短里程約24公里，且可有效避免雪崩等災害對交通的影響，其余路段盡量在原墨脫簡易道路的基礎上整治改建。工程總投資為9.5億元，由國家全額投資，建設工期為36個月。