目前，位于臨海經濟開發區的吉利汽車研究院正在加緊對承擔的近60項研發項目進行研發，其中整車開發及整車預研項目近20項，動力總成項目近10項，承擔各類專項開發任務20余項，國家863項目4項。技術創新帶來了用戶滿意度的提升，具有高附加值的“新三樣”產品逐步替代了低附加值的“老三樣”產品，截至目前，吉利“新三樣”及最近上市的吉利熊貓已經占到總銷量的95%以上。這是開發區面對未來的經濟形勢，切實轉變發展方式，加快轉型升級，在“危機”中尋“突破’，引導企業加快發展的其中一個鏡頭。
    市委常委、開發區黨工委書記、管委會主任張招金告訴記者，開發區新的發展方式定位于開發區要成為對外開放和內源發展的重要載體，成為先進制造業和現代服務業的重要基地，成為促進高新技術產業化和實現創業創新的重要平臺，成為推進城市化、建設新農村、加快城鄉一體化的重要力量，成為經濟發展和體制改革的排頭兵。
    結合開發區所處新城區的特點，開發區致力于抓好先進制造業、現代服務業、新型城市化三者并舉的發展路子，成為我市經濟的增長極、城市建設的樣板區。在發展先進制造業上，不斷推動傳統產業的轉型升級，開發區要全面實施現有汽摩配產業、休閑用品禮品產業、建材產業和船舶制造產業的轉型升級行動，通過企業管理創新、產品升級、技改投入、品牌建設、企業上市等途徑實現產業的轉型升級。 
    開發區加強了與央企、國企、軍企、外企的溝通與聯系，力爭在引進央企、國企、軍企和500強企業上有突破，積極朝電子信息節能環保、新材料、新能源等新興產業方向發展，是臨海經濟開發區實現轉型升級、全面提升發展水平的一個重要方面。近年，開發區一方面繼續做大做強現有產業規模，圍繞重點產業，緊抓項目建設和擇商選資，進一步提升產業集聚水平。另一方面圍繞靈湖休閑圈，積極引進各類商業業態，打造精品商業區塊。圍繞火車站場和高速公路道口，大力發展現代物流業項目，積極推進生產資料市場、糧油市場、綜合物流基地建設，全面實施各大道路網工程建設，不斷提升開發區的功能配套水平，推進二、三產業協調發展。
    大改革引起了大革命。今年，開發區共排出了永強集團、偉星新型建材、豪情汽車、浙江彪馬集團、正特集團、普濟電器等46個1000萬元以上的工業性技改項目，計劃總投資42億元，今年計劃投入11億元，切實推進產業升級轉型。