《物流術語》國家標準（修訂版）對物流的定義是：物品從供應地向接收地的實體流動過程。根據實際需要，將運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機結合。這里講的是3層含義：第一，物流的對象是物品，物品即工業品、農產品、回收品、包裹信函品等。第二，物流講的是物品從供應地向接收地的實體流動過程，供應地與接收地是全球性的，流動過程可能很短、很簡單，也可能很長、很復雜。第三，現代物流講的是多功能一體化服務，涉及8個方面，即運輸、儲存、裝卸、搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理。誰來一體化運作？就是物流的專業服務商，國際上統稱為第三方物流公司。物流是商品實物形態的流通。