□本報記者王若懿
    加快西部地區交通基礎設施建設已成為我國鐵路建設的重要項目之一。據了解， “十一五”期間，我國將重點加強中西部鐵路建設，到2010年，僅西部鐵路網總規模將達到3.5萬公里，中部、西部鐵路網規模將分別增長25％和27％。
    隨著國家鐵路網建設規模不斷加大，西部地區的交通基礎設施建設步伐明顯加快，快速都市圈更有望進入西部省區。專家指出，交通基礎設施建設對改善西部地區交通環境，帶動區域經濟發展，拉動內需具有重要的促進作用。并且，隨著西部地區鐵路網規模的擴大，可實現以區域經濟發展帶動物流需求，有助于改善西部省區物流發展較為落后的現狀，提升我國物流業整體發展格局。
路網建設向西傾斜
    2008年，呼和浩特鐵路局完成鐵路建設投資100.7億元，同比增長28.1%，完成新線鋪軌657公里。預計到2012年，呼和浩特鐵路局管轄內的鐵路營運總里程將突破9800公里，逐步完善內蒙古鐵路建設。
    內蒙古鐵路建設只是西部省區路網建設的一個縮影。成都、蘭州等西部地區的鐵路網建設也呈現出快速發展勢頭。記者在采訪中了解到，2009年將是成都鐵路建設規模最大的一年，新開工的鐵路建設項目達16項，建設總長度4512.233公里，包括成都-蘭州、成都-貴陽的鐵路以及西安-成都的客運專線等。除此之外，成都鐵路局還將進行10項鐵路續建項目。其中，成都-都江堰鐵路工程已進入建設高潮。業內人士表示，以上鐵路建設項目完成后，將大大完善西南地區的鐵路網絡，為區域經濟發展添翼。
    交通基礎設施是區域經濟發展的引擎。隨著國家加大基礎設施建設，拉動內需政策的出臺，我國鐵路網迎來新一輪建設高潮，西部地區鐵路也隨之進入黃金發展時期。隨著部分項目的推進，快速都市圈有望進入西部地區。據介紹，甘肅省未來幾年將以建設鐵路新線和提高既有鐵路運行速度為重點，全力構建快速客運通道、東西大通道、出省通道和資源開發通道。通過這四大通道的建設，逐步形成以蘭州為中心的2小時鐵路交通圈，并將充分發揮鐵路網的輻射力度，實現全省14個市州全部通鐵路的目標。這一規劃將對甘肅省鐵路網規模的提升產生重要影響。相關人士表示，到2015年，甘肅鐵路營運里程力爭達到5700公里。
    與此同時，內蒙古也在積極構建城際交通圈。據呼和浩特鐵路局有關人士介紹，到2012年，呼和浩特鐵路局將建成時速200公里以上的高速鐵路700公里，高速客運通道基本形成。屆時，呼包鄂城際快速鐵路有望建成，將形成三市1小時交通圈。專家指出，鐵路網規模的提升無疑將擴大路網的輻射力度，隨著鐵路網的逐漸完善，內蒙古有望融入環渤海地區快速客運系統。屆時，呼和浩特-北京單程時間有望壓縮至3小時以內，呼和浩特、包頭、鄂爾多斯與廣深地區也有望實現 “夕發朝至”，與關中、成渝地區實現 “朝發夕歸”。
提升物流業格局
長期以來，由于受限于交通發展，西部地區區域經濟、物流發展遠遠落后于我國東部省區。而大規模路網建設無疑為西部地區現代物流業的發展、提升自身經濟實力打下良好的基礎。
    國務院發展研究中心產業經濟研究部副研究員魏際剛在接受記者采訪時表示，物流業與區域經濟的發展是相輔相成的。物流業發展可推動區域經濟增長。反之，區域經濟增長及結構升級也會擴大物流需求，加速物流業發展。但無論是區域經濟或是物流業發展，都需要有完善的交通基礎設施網絡作為支持。但近年來，我國西部地區鐵路、公路、機場等交通設施建設明顯落后于其他地區。其中，鐵路人均里程數遠遠低于世界平均水平。因此，在眼下應對金融危機拉動內需的形勢下，加快西部地區的交通建設已是迫切之舉。
    魏際剛認為，西部鐵路網的完善，有助于提升我國綜合運輸體系，除可直接帶來物流成本的降低、區域經濟運營效率提速的效果外，還將帶動鋼鐵、建筑、服務業等相關產業發展。據專業人士測算，每進行1億元鐵路基建投資，將帶來1/3萬噸鋼材需求，2萬噸水泥需求。不僅如此，通過鐵路網產生的輻射作用，還將促進西部與東部形成區域經濟協調發展的格局。
    而在前不久出臺的物流業調整和振興規劃中，幾個西部城市被納入區域物流節點城市建設的行列。西部地區鐵路網建設的又一意義便體現于此。魏際剛表示，物流節點城市要求必須具備人流、物流、信息流等幾大關鍵要素。因此，物流節點城市建設很大程度上需要鐵路網的支持，一方面，可順利推進建設目標；另一方面，也可打造輻射點，實現與其他城市的連接。
    不過，在西部鐵路建設掀起熱潮之時，魏際剛也提醒：“對于交通實力略顯薄弱的西部地區來說，當務之急應是要完善鐵路網建設，提高運能，解決人們出行問題。發展城際交通圈乃是錦上添花之事，不用急著推進。”